Day246 , critical , critical thinking, critical condition, critical acclaim, critical role, critical mass, critical point, be critical of, critical period, highly critical, critical issue

도공이 제자의 작품을 엄격하게 지적하는 모습을 통해 가장 일반적인 뜻인 “비판적인: Expressing criticism” 를 표현했습니다

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'critical'은 그리스어 *kritikos(판단할 줄 아는)*에서 유래했습니다. 명사 'critic(평론가/비판가)'의 형용사형으로 출발했지만, 수능과 고급 독해에서는 크게 "비판적인", "결정적인(중대한)", "위태로운(위기의)" 이라는 세 가지 완전히 다른 뜻으로 나뉘어 쓰이는 가장 중요한 다의어 중 하나입니다.

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1. critical thinking (비판적 사고)

• 해석: (교육/논리) 주어진 정보나 주장을 있는 그대로 받아들이지 않고, 증거를 바탕으로 논리적이고 객관적으로 분석하여 스스로 판단을 내리는 사고 능력입니다. 단순히 '비난하는' 것이 아니라 '합리적으로 의심하는' 태도입니다.
• Education should encourage critical thinking among students. (교육은 학생들의 비판적 사고를 장려해야 한다.)

2. critical condition (위독한 상태 / 심각한 위기)

• 해석: (의학/뉴스) 환자의 생명이 몹시 위험하여 오늘내일하는 위태로운 상태이거나, 경제 상황 등이 붕괴 직전의 심각한 위기(Crisis)에 처했을 때 씁니다.
• The victim of the car accident is still in critical condition. (그 교통사고의 피해자는 여전히 위독한 상태에 있다.)

3. critical acclaim (평단의 극찬 / 비평가들의 찬사)

• 해석: (예술/문화) 영화, 연극, 책 등이 대중의 인기뿐만 아니라 전문가(Critics)들로부터 높은 예술적 평가를 받았을 때 세트로 쓰이는 필수 관용구입니다.
• The independent film received critical acclaim at the festival. (그 독립 영화는 영화제에서 평단의 극찬을 받았다.)

4. critical role (결정적인 역할 / 중대한 역할)

• 해석: (독해 최빈출) 어떤 일의 성공이나 실패를 좌우할 만큼 없어서는 안 될 매우 중요한(Crucial, Vital) 역할을 뜻합니다.
• Parents play a critical role in a child's early development. (부모는 아이의 초기 발달에 결정적인 역할을 한다.)

5. critical mass (임계 질량 / 결정적 다수)

• 해석: (과학/비즈니스) 본래 물리학에서 핵분열 연쇄 반응을 유지하기 위해 필요한 최소한의 질량을 뜻합니다. 사회학이나 마케팅에서는 어떤 변화(유행, 신제품 보급 등)가 스스로 폭발적으로 퍼져나가기 위해 채워져야 하는 '최소한의 사람 수나 규모' 를 비유하는 핵심 키워드입니다.
• The social movement finally reached critical mass and changed the law. (그 사회 운동은 마침내 결정적 다수(임계점) 에 도달하여 법을 바꾸어 놓았다.)

6. critical point (임계점 / 중대한 전환점)

• 해석: (물리/상황) 액체가 기체로 변하는 등의 물리적 상태 변화가 일어나는 온도나 압력을 뜻하거나, 일상생활에서 상황이 돌이킬 수 없이 변하는 가장 중요한 시점을 말합니다.
• The negotiations have reached a critical point. (협상이 중대한 전환점에 도달했다.)

7. be critical of (~에 대해 비판적이다 / 흠잡다)

• 해석: (태도/감정) 누군가의 행동, 성격, 또는 정부 정책 등의 단점을 찾아내어 부정적으로 평가하는 태도를 나타냅니다.
• He is always highly critical of his colleagues' work. (그는 항상 동료들의 작업에 대해 매우 비판적이다(흠을 잡는다).)

8. critical period (결정적 시기 / 임계기)

• 해석: (심리/생물) 발달 심리학에서 아기가 언어를 배우거나 특정 능력을 습득하기 위해 뇌가 가장 열려 있는 매우 중요하고 짧은 시기를 뜻합니다. 이 시기를 놓치면 학습이 거의 불가능해집니다.
• Early childhood is a critical period for language learning. (유아기는 언어 학습을 위한 결정적 시기이다.)

9. highly critical (매우 비판적인 / 대단히 중대한)

• 해석: 부사 highly와 결합하여 비판의 강도가 몹시 세거나(very disapproving), 다루고 있는 사안이 극도로 중요함(very important)을 강조할 때 씁니다. 문맥에 따라 뜻이 갈립니다.
• The safety inspector filed a highly critical report. (안전 검사관은 매우 비판적인(결함이 많다고 지적하는) 보고서를 제출했다.)

10. critical issue (중대한 문제 / 핵심 쟁점)

• 해석: (사회/토론) 가볍게 넘길 수 없으며, 당장 논의하고 해결하지 않으면 큰일이 나는 가장 뼈대가 되는 문제입니다.
• Climate change is a critical issue for the future of humanity. (기후 변화는 인류의 미래를 위한 중대한 문제이다.)

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모험가들이 운명을 가를 중요한 갈림길에 선 모습을 통해 파생적 의미인 “중대한, 결정적인: Crucial, Decisive” 를 표현했습니다

대한민국 입시 주요 POINT

1. ★다의어 완벽 해부 (수능/모의고사 0순위)

지문에서 'critical'을 마주쳤을 때 무조건 "비판적인"으로 해석하는 버릇을 버려야 합니다. 아래 세 가지 뜻 중 문맥에 맞는 옷으로 빠르게 갈아입혀야 완벽한 독해가 가능합니다.

1. Crucial / Essential (결정적인, 몹시 중요한): 사물이나 현상을 수식할 때 압도적으로 많이 쓰입니다. (예: critical role, critical factor)
2. Disapproving (비판적인, 흠잡는): 사람의 태도나 시각을 나타낼 때 쓰입니다. (예: critical attitude, be critical of)
3. Dangerous (위독한, 위기의): 명사 crisis(위기)에서 파생된 의미로, 생명이나 상황이 아슬아슬할 때 쓰입니다. (예: critical condition)

2. 문법 및 어구 구조: 전치사 'of'의 유무

• A is critical of B: A가 B를 비판하다/흠잡다. (감정적/부정적 뉘앙스)
• A is critical to/for B: A가 B에 있어 결정적으로 중요하다. (객관적/중요성 강조)
  • Water is critical for survival. (물은 생존에 결정적이다(필수적이다).)

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critical [ˈkrɪtɪkl]

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핵심 뜻

비판적인, 흠을 잡는; 결정적인, 중대한; 위태로운, 위독한; 비평의, 분석적인 (형용사).

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단어별 뉘앙스, 의미 연결 흐름

핵심 이미지 연결 흐름 뉘앙스 요약

판단 (Judge)	그리스어 kritikos(판단할 수 있는). 옳고 그름을 가려내는 힘.	분석적/비판적
분기점 (Turning Point)	결과가 완전히 달라질 수 있는 결정적인 순간.	중대한/결정적
위기 (Crisis)	죽느냐 사느냐를 다투는 위태로운 상태.	위독한/위험한
종합 뉘앙스	(1) 깐깐하게 따지는 '비판적인'. (2) 매우 중요한 '결정적인'. (3) 상태가 안 좋은 '위독한'.	'판단이 필요한 긴박한 상태'

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환자의 상태가 위독함을 알리는 의료 기기의 모습을 통해 비유적인 표현인 “위독한: In a critical condition” 를 표현했습니다

의미별 상세 설명과 쉬운 예문

분류 의미 상세 설명 쉬운 예문

태도	비판적인	남의 잘못을 잘 찾아내거나 부정적인.	He is very critical of others. (그는 타인에게 매우 비판적이다.)
중요도	결정적인, 중대한	성공과 실패를 가르는 아주 중요한.	A critical factor for success. (성공의 결정적인 요소.)
의학/상태	위독한, 위태로운	생명이 위험하거나 매우 안 좋은 상황.	The patient is in critical condition. (환자가 위독한 상태이다.)
학문/사고	비평의, 분석적인	깊이 있게 분석하고 평가하는.	Critical thinking skills. (비판적/분석적 사고 능력.)

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활용 예문

1. Critical thinking. (비판적 사고. - 무조건 수용하는 것이 아니라, 논리적으로 따져보고 분석하는 고차원적 사고법)
2. Critical mass. (임계 질량 / 임계점. - 어떤 현상이 폭발적으로 일어나기 위해 필요한 최소한의 수치나 양)
3. Critical hit. (치명타. - 게임 등에서 상대에게 엄청난 데미지를 입히는 결정적인 타격)
4. At a critical moment. (결정적인 순간에. - 일의 성패가 갈리는 가장 중요한 찰나에)
5. Critical acclaim. (비평가들의 극찬. - 전문 비평가(Critics)들로부터 높은 평가와 인정을 받는 것)

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전체 뉘앙스 설명

critical은 '무게감' 이 느껴지는 단어입니다.

• 부정적 "You're being too critical"이라고 하면, 남을 너무 깎아내리고 흠만 잡는다는 부정적인 꾸짖음이 됩니다.
• 긍정적/중립적 반면, 학문에서는 질문을 던지고 본질을 파악하려는 '분석적인(Analytical)' 태도를 의미합니다.
• 긴박함: 생사가 오가는 병원이나, 부도 위기의 기업처럼 '한 치 앞을 알 수 없는 위험한 상황' 을 묘사할 때 독보적인 존재감을 발휘합니다.

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어원 팁

앞서 배운 Crisis(위기), Critic(비평가)과 형제입니다. 그리스어 krinein(가려내다, 판단하다)에서 왔습니다. 단순히 '나쁘다'고 말하는 게 아니라, "이게 맞나?"라고 판단하고 결정해야 하는 모든 진지한 상황에 쓰입니다.

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유의어(중요한/비판적인) 비교

단어 뉘앙스 및 특징 예시

Critical	결정적인/비판적인. (성패가 달린 중대함, 혹은 분석적이고 엄격한 태도)	A critical issue.
Crucial	중대한. (결과에 미치는 영향이 매우 크고 필수적인)	A crucial decision.
Essential	필수적인. (없어서는 안 될 근본적이고 중요한 요소)	Essential vitamins.
Vital	생명에 직결된/지극히 중요한. (활력을 주거나 꼭 필요한)	Vital organs.
Analytical	분석적인. (논리적으로 쪼개어 생각하는. Critical의 긍정적 면)	Analytical mind.
Cynical	냉소적인. (비판을 넘어 비꼬거나 믿지 않는 부정적 태도)	A cynical smile.
Serious	심각한. (상황이 가볍지 않고 진지하거나 위험함)	A serious problem.

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결론 정리

critical은 대충 넘길 수 없는 '진지함'을 뜻합니다. 누군가에게 Critical(비판적) 하기보다는, 스스로에게 Critical(분석적) 인 사고를 가질 때 우리는 더 성장할 수 있습니다.

'critical'의 핵심 어원은 '판단하다(Judge)' 에서 출발합니다. 이 '판단'이라는 개념이 확장되어 상황의 '중대성(위기/필수)', 대상을 분석하는 '비판 및 평론', 그리고 과학에서 상태가 변하는 '임계점' 이라는 세 가지 큰 갈래로 쓰이게 됩니다. 각각의 의미를 명확하게 나누어 설명해 드리겠습니다.

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critical condition [ˈkrɪtɪkəl kənˈdɪʃən]

(명사구) 중태, 위독한 상태

 

의학적인 문맥에서 주로 쓰이며, 환자의 생명이 위독하여 당장 집중 치료(ICU)가 필요한 '절체절명의 위기 상태'를 뜻합니다. 여기서 'Critical'은 '비판적인'이 아니라 '위기를 맞은, 생사가 갈리는' 이라는 뜻으로 쓰였습니다. 뉴스에서 교통사고나 중병 환자의 상태를 보도할 때 가장 흔하게 듣는 표현입니다.

 

1. The driver is in critical condition following the severe car crash.
2. (운전자는 끔찍한 차 사고 이후 현재 위독한 상태입니다.)
3. Doctors say the patient remains in critical but stable condition.
4. (의사들은 환자가 여전히 중태지만 상태가 안정되기는 했다고 말합니다.)
5. She was rushed to the hospital in critical condition.
6. (그녀는 위독한 상태로 병원에 긴급 후송되었습니다.)
7. Fortunately, the baby is out of surgery and no longer in critical condition.
8. (다행히도 아기는 수술을 마쳤고 더 이상 위독한 상태가 아닙니다.)

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critical role [ˈkrɪtɪkəl roʊl]

(명사구) 결정적인 역할, 매우 중요한 역할

 

여기서 'Critical'은 '없어서는 안 될, 필수적인(Crucial/Essential)' 이라는 뜻입니다. 어떤 프로젝트나 시스템, 혹은 상황에서 특정 사람이나 요소가 빠지면 전체가 무너질 정도로 아주 핵심적이고 중요한 역할을 맡았을 때 play a critical role의 형태로 아주 널리 쓰입니다.

 

1. Education plays a critical role in a child's cognitive development.
2. (교육은 아이의 인지 발달에 결정적인 역할을 합니다.)
3. He played a critical role in the success of the marketing campaign.
4. (그는 마케팅 캠페인의 성공에 매우 중요한 역할을 했습니다.)
5. Small businesses play a critical role in the local economy.
6. (소상공인들은 지역 경제에서 필수적인 역할을 합니다.)
7. The goalkeeper took on a critical role during the penalty shootout.
8. (골키퍼는 승부차기에서 결정적인 역할을 맡았습니다.)

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critical issue [ˈkrɪtɪkəl ˈɪʃu]

(명사구) 중대한 문제, 핵심 사안, 심각한 쟁점

 

비즈니스, 정치, 환경, 사회 문제 등에서 '즉각적인 조치나 해결책이 필요한 아주 심각하고 다급한 문제' 를 뜻합니다. 만약 이 문제를 무시하거나 방치하면 치명적인 결과(재정 손실, 환경 파괴, 사회적 혼란 등)를 초래할 수 있다는 긴박함이 담겨 있는 비즈니스 및 뉴스 단골 표현입니다.

 

1. Climate change is one of the most critical issues of our time.
2. (기후 변화는 우리 시대의 가장 중대한 문제 중 하나입니다.)
3. The board of directors met to discuss several critical issues.
4. (이사회는 몇 가지 핵심 사안을 논의하기 위해 모였습니다.)
5. We need to resolve this critical issue before launching the software.
6. (우리는 소프트웨어를 출시하기 전에 이 치명적인 문제를 해결해야 합니다.)
7. Housing affordability remains a critical issue for young people today.
8. (주거비 부담은 오늘날 청년들에게 여전히 심각한 쟁점으로 남아있습니다.)

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critical condition, critical role, critical issue

(명사) 위독한 상태(응급 상태), 매우 중요한 역할, 중대한 문제

 

 

생사가 걸려 있거나 결과에 결정적인 영향을 미칠 만큼 '절대적으로 중요하고 위급한(Crucial/Urgent)' 상태입니다.

1. 의료/위기 (Medical/Crisis):
   • Critical condition: 병원 등에서 환자의 생명이 위태로워 당장 즉각적인 조치가 필요한 '위독한 상태' 입니다.
2. 중요성 (Importance):
   • Critical role: 없어서는 안 될, 성공과 실패를 판가름하는 '매우 중요한(결정적인) 역할' 입니다.
   • Critical issue: 당장 해결하지 않으면 큰일이 나는 '중대한 문제(핵심 쟁점)' 입니다.

 

1. The patient is still in critical condition. (환자는 여전히 위독한 상태에 있다.)
2. Education plays a critical role in a child's development. (교육은 아이의 발달에 매우 중요한 역할을 한다.)
3. Climate change is a critical issue for our future. (기후 변화는 우리의 미래를 위한 중대한 문제이다.)

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핵심 뜻

위급과 필수. 위독한 상태(condition), 결정적 역할(role), 중대한 문제(issue).

단어별 뉘앙스, 의미 연결 흐름 표로 정리

표현 의미 뉘앙스 의미 연결 흐름

critical condition	위독한 상태	명사구, '생사'.	'생존' '을' '판가름하는' '(' 'critical' ') '위태로운' '상태'.
critical role	중요한 역할	명사구, '필수'.	'결과' '에' '결정적인' '판단' '(' 'critical' ') '기준이' '되는' '역할'.

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critical thinking [ˈkrɪtɪkəl ˈθɪŋkɪŋ]

(명사구) 비판적 사고

 

어떤 정보나 주장을 곧이곧대로 무비판적으로 받아들이지 않고, 근거와 논리를 바탕으로 객관적으로 분석, 추론, 평가하는 지적 능력을 말합니다. 교육, 학문, 비즈니스 등 모든 분야에서 문제를 해결하고 합리적인 결정을 내리기 위해 요구되는 가장 핵심적인 역량 중 하나입니다.

 

1. Schools should teach students critical thinking skills.
2. (학교는 학생들에게 비판적 사고 능력을 가르쳐야 합니다.)
3. Critical thinking is essential for solving complex problems.
4. (비판적 사고는 복잡한 문제를 해결하는 데 필수적입니다.)
5. The test is designed to evaluate your critical thinking.
6. (이 시험은 당신의 비판적 사고력을 평가하도록 설계되었습니다.)
7. Lacking critical thinking, he easily fell for the fake news.
8. (비판적 사고가 부족하여, 그는 가짜 뉴스에 쉽게 속아 넘어갔습니다.)

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be critical of [bi ˈkrɪtɪkəl ʌv]

(동사구) ~에 대해 비판적이다, ~의 흠을 잡다, ~를 비난하다

 

누군가의 행동, 결정, 혹은 작품 등에 대해 부정적인 의견을 표명하거나 단점을 꼬집어내는 태도를 말합니다. 상황에 따라 발전을 위한 '건설적인 비판'일 수도 있지만, 일상 회화에서는 단순히 상대방을 깎아내리거나 불만을 표시하는 '흠집 내기'의 뉘앙스로도 아주 자주 쓰입니다.

 

1. He is always critical of my work.
2. (그는 항상 내 일에 대해 비판적입니다/흠을 잡습니다.)
3. The media was highly critical of the government's response.
4. (언론은 정부의 대응에 대해 매우 비판적이었습니다.)
5. It's easy to be critical of others, but hard to look at yourself.
6. (남을 비판하는 것은 쉽지만, 자신을 돌아보는 것은 어렵습니다.)
7. She was fiercely critical of the new education policy.
8. (그녀는 새로운 교육 정책에 대해 맹렬히 비판했습니다.)

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highly critical [ˈhaɪli ˈkrɪtɪkəl]

(형용사구) 1. 대단히 비판적인 2. 매우 중요한, 중대한 3. 아주 위독한/위태로운

 

'Critical'이라는 단어가 가진 세 가지 핵심 의미를 'highly(매우, 대단히)'가 강하게 꾸며주는 형태입니다. 문맥에 따라 1) 신랄하게 꼬집어 비난하는(Critical of), 2) 성공과 실패를 가를 만큼 필수적인(Crucial), 3) 생명이 위태로운(위독한) 상황을 모두 뜻할 수 있으므로 앞뒤 문맥을 잘 파악해서 해석해야 합니다.

 

1. The report was highly critical of the company's safety measures.
2. (그 보고서는 회사의 안전 조치에 대해 대단히 비판적이었습니다.) - 비판적인
3. The first few days after the surgery are highly critical.
4. (수술 직후의 며칠이 매우 위태롭고 중요한 시기입니다.) - 위독한/중대한
5. His role in the project is highly critical to its success.
6. (이 프로젝트에서 그의 역할은 성공에 있어 매우 중요합니다.) - 필수적인
7. The supervisor was highly critical of the team's poor performance.
8. (상사는 팀의 저조한 실적을 몹시 강하게 비판했습니다.) - 비판적인

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critical acclaim [ˈkrɪtɪkəl əˈkleɪm]

(명사구) 평단의 극찬, 비평가들의 찬사

 

영화, 연극, 책, 음악 등의 예술 작품이 대중의 인기를 넘어서 '전문 평론가(Critics)'들로부터 예술성이나 작품성을 아주 높게 인정받고 칭찬(Acclaim)을 끌어냈을 때 쓰이는 고급스러운 뉴스/리뷰 표현입니다. 주로 win, receive, achieve 같은 동사와 짝을 이루어 "평단의 찬사를 받다"라는 뜻으로 쓰입니다.

 

1. The movie won critical acclaim for its stunning visuals.
2. (그 영화는 놀라운 영상미로 평단의 극찬을 받았습니다.)
3. Her debut novel received widespread critical acclaim.
4. (그녀의 데뷔 소설은 널리 비평가들의 찬사를 받았습니다.)
5. Despite the critical acclaim, the play was a commercial failure.
6. (평단의 극찬에도 불구하고, 그 연극은 상업적으로는 실패했습니다.)
7. The actor achieved worldwide critical acclaim for his performance.
8. (그 배우는 자신의 연기로 전 세계적인 비평적 찬사를 얻었습니다.)

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critical thinking, be critical of, highly critical, critical acclaim

(명사/숙어) 비판적 사고, ~에 대해 비판적이다, 매우 비판적인, 평단의 극찬(비평가들의 찬사)

 

 

어떤 현상이나 작품을 논리적으로 '분석하고 평가하는(Analytical/Judging)' 행위입니다.

1. 사고/태도 (Thinking/Attitude):
   • Critical thinking: 정보를 무조건 받아들이지 않고 논리적으로 따져보는 '비판적 사고' 입니다. (부정적인 뜻이 아니라, 이성적인 판단력을 뜻합니다.)
   • Be critical of: 누군가의 행동이나 결정에 대해 잘못을 지적하며 '~에 대해 비판적이다(부정적으로 평가하다)' 입니다.
   • Highly critical: 어떤 대상에 대해 흠을 잡거나 '매우 비판적인' 태도를 취하는 것입니다.
2. 예술 평론 (Art Criticism):
   • Critical acclaim: 여기서 'Critical'은 평론가(Critic)들의, 'Acclaim'은 환호입니다. 즉, 전문가들이 입을 모아 칭찬하는 '평단의 극찬(비평가들의 찬사)' 을 뜻하는 긍정적인 표현입니다.

 

1. Schools should teach students critical thinking skills. (학교는 학생들에게 비판적 사고 능력을 가르쳐야 한다.)
2. She is highly critical of the new policy. (그녀는 새 정책에 대해 매우 비판적이다.)
3. The movie received critical acclaim at the festival. (그 영화는 영화제에서 평단의 극찬을 받았다.)

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핵심 뜻

분석과 평가. 비판적 사고(thinking), 비판적인(be critical of), 평단의 극찬(acclaim).

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critical mass [ˈkrɪtɪkəl mæs]

(명사구) 임계 질량, (어떤 변화나 발전을 가져오는 데 필요한) 결정적인 수/양

 

원래 물리학에서 핵연쇄 반응을 스스로 유지하는 데 필요한 최소한의 질량을 뜻하는 전문 용어입니다. 하지만 비즈니스, 사회학, 일상 회화에서는 어떤 새로운 제품, 트렌드, 사회적 운동 등이 자생적으로 폭발적인 성장이나 극적인 변화를 일으키기 위해 도달해야 하는 '최소한의 필수 규모나 사람 수' 를 뜻하는 아주 유용한 고급 표현으로 널리 쓰입니다.

 

1. The new social media app finally reached critical mass and became a global hit.
2. (그 새로운 소셜 미디어 앱은 마침내 임계 질량에 도달하여 세계적인 히트작이 되었습니다.)
3. We need to build a critical mass of supporters before launching the campaign.
4. (캠페인을 시작하기 전에 지지자들의 결정적인 수(임계 질량)를 확보해야 합니다.)
5. The electric car market is rapidly approaching critical mass.
6. (전기차 시장이 빠르게 폭발적 성장점(임계 질량)에 다가서고 있습니다.)
7. Without a critical mass of users, the platform will ultimately fail.
8. (결정적인 수의 사용자가 없다면, 그 플랫폼은 궁극적으로 실패할 것입니다.)

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critical point [ˈkrɪtɪkəl pɔɪnt]

(명사구) 임계점, 중대한 시기, 결정적 순간, 고비

 

열역학에서 액체와 기체의 경계가 사라지는 상태를 뜻하기도 하지만, 일상이나 뉴스에서는 상황이 극적으로 변하거나 폭발하기 직전의 '위태롭고 결정적인 전환점(Turning point)' 을 의미합니다. 갈등이 최고조에 달하거나, 협상이 깨지기 직전이거나, 혹은 중환자의 상태가 삶과 죽음의 고비를 맞았을 때 무게감 있게 씁니다.

 

1. The negotiations between the two countries have reached a critical point.
2. (두 국가 간의 협상이 결정적인 순간(임계점)에 도달했습니다.)
3. Our relationship was at a critical point where we had to make a choice.
4. (우리의 관계는 선택을 내려야만 하는 중대한 시기에 있었습니다.)
5. The tension in the room built up to a critical point before he finally spoke.
6. (그가 마침내 입을 열기 전까지 방 안의 긴장감은 최고조(임계점)에 달했습니다.)
7. The patient's illness has passed the critical point, and he is now recovering.
8. (환자의 병이 고비를 넘겼고, 그는 현재 회복 중입니다.)

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critical period [ˈkrɪtɪkəl ˈpɪriəd]

(명사구) 결정적 시기, 임계기 (특히 발달 과정에서)

 

생물학이나 발달 심리학에서 자주 쓰는 개념으로, 유기체가 특정 능력을 배우거나 발달시키기 위해 환경적 자극에 가장 민감하게 반응하는 '제한된 시간적 창(Time window)' 을 뜻합니다. 예를 들어 아기들이 언어를 스펀지처럼 흡수하는 시기나, 갓 태어난 동물이 각인(Imprinting)을 하는 특정 시기가 대표적입니다. 일반적인 문맥에서는 '위기를 극복하기 위해 반드시 어떤 조치를 취해야만 하는 아주 중요한 기간'을 뜻하기도 합니다.

 

1. Early childhood is a critical period for language acquisition.
2. (유아기는 언어 습득에 있어 결정적인 시기(임계기)입니다.)
3. Missing this critical period could permanently affect the child's development.
4. (이 임계기를 놓치면 아이의 발달에 영구적인 영향을 미칠 수 있습니다.)
5. The first 48 hours after a stroke is a critical period for recovery.
6. (뇌졸중 발생 후 첫 48시간은 회복을 위한 가장 중대한 시기입니다.)
7. The startup is going through a critical period of restructuring.
8. (그 스타트업은 구조조정이라는 결정적인 시기를 겪고 있습니다.)

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critical mass, critical point, critical period

(명사) 임계 질량(결정적 다수), 임계점(결정적 순간), 결정적 시기(임계기)

 

 

물리학, 생물학, 사회학 등에서 상태가 질적으로 완전히 뒤바뀌는 '경계선(Threshold)' 을 뜻합니다.

1. 과학/사회 (Science/Society):
   • Critical mass: 핵분열 연쇄 반응이 스스로 유지되기 위해 필요한 최소한의 질량을 뜻하는 물리학 용어입니다. 일상이나 비즈니스에서는 어떤 변화가 자발적으로 폭발력을 가지기 위해 모여야 하는 '최소한의 규모(결정적 다수/임계 질량)' 를 비유합니다.
   • Critical point: 물이 끓어서 수증기가 되는 것처럼, 상태가 변하거나 상황이 돌이킬 수 없게 되는 '임계점(결정적 순간/한계점)' 입니다.
2. 발달 심리 (Development):
   • Critical period: 아기가 언어를 배우는 시기처럼, 특정 능력을 습득하기 위해 반드시 거쳐야 하는 골든타임, '결정적 시기(임계기)' 입니다.

 

1. The social movement finally reached critical mass. (그 사회 운동은 마침내 임계 질량(변화를 일으킬 결정적 다수) 에 도달했다.)
2. The negotiations have reached a critical point. (협상이 임계점(결정적 순간) 에 다다랐다.)
3. Early childhood is a critical period for brain development. (유아기는 뇌 발달에 있어 결정적 시기이다.)

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Critical vs. Crucial vs. Vital

단어 핵심 의미 뉘앙스 예시

Critical	결정적인, 위태로운	판단/위기: 성공과 실패, 생사가 갈리는 아슬아슬하고 중대한 시점.	Critical condition (위독한 상태)
Crucial	매우 중요한	교차로(Cross): 어떤 문제를 해결하는 데 있어 꼭 필요한 핵심 열쇠.	Crucial evidence (결정적 증거)
Vital	필수적인, 생명 유지의	생명(Vita): 심장이나 물처럼 살아가고 기능하는 데 절대적으로 필요한 것.	Vital organs (생명 유지에 필수적인 장기)