Day323 , knee, knee-deep, knee-high, bring to one's knees, on one's knees, weak in the knees, knee-jerk, knee length, knee cap, bend the knee

배낭을 멘 소년이 이끼 낀 거목에 앉아 가벼운 무릎 찰과상을 돌보고, 이끼와 glowing 버섯 배치가 단어 모양을 형성하는 모습을 통해 해부학적 부위를 의미하는 “(해부학적) 무릎: knee” 를 표현했습니다

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knee [niː]  서 있는 것과 굽히는 것 사이의 경계선으로 높이, 굴복, 저항을 담은 단어

(명사/동사) 무릎 / 무릎으로 치다

 

"The heavy snowstorm brought the whole city to its knees." (심한 눈보라가 도시 전체를 무릎 꿇게 만들었습니다 / 마비시켰습니다.)

 

단순히 "무릎"으로만 외우면 수능에서 반드시 틀립니다. knee는 "몸의 중심을 굽히고 지탱하는 연결 지점" 이라는 핵심 이미지에서 출발해, 신체 부위로서의 무릎에서 굴복·복종·겸손·압도적인 상황까지 폭넓게 쓰이는 핵심 다의어입니다. 특히 bring to one's knees(굴복시키다), on one's knees(무릎을 꿇고), knee-jerk(즉각적이고 무비판적인) 패턴은 수능 독해 심리·사회·문학 지문에서 핵심적으로 등장합니다.

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'knee'는 고대 영어 cneo/cneow(무릎)에서 유래했으며, 게르만어 knewam(무릎)과 연결됩니다. 어원의 핵심 이미지는 "몸을 굽히고 연결하는 핵심 관절" 로, 단순한 신체 부위가 아닌 서 있는 것과 굽히는 것 사이의 경계선이 이 단어의 본질입니다. 무릎을 꿇는 행위는 전통적으로 복종·겸손·경배를 상징하며, 이 이미지가 knee의 비유적 표현 전체로 확장됩니다.

🦵 knee의 핵심 뉘앙스

한 줄 요약: "무릎 하나로 굴복하고, 저항하고, 반사적으로 반응하는 — 힘과 굴종의 상징을 담은 단어."

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1️⃣ 기본 뜻: 무릎

• knee → "무릎" — 허벅지와 종아리를 연결하는 관절 부위. "She scraped her knee when she fell off the bike." (그녀는 자전거에서 넘어져 무릎이 긁혔어.)
• knee cap → 무릎뼈·슬개골. 무릎 앞쪽의 둥근 뼈. 비유적으로 '무릎을 쏘다'는 극단적인 처벌을 뜻하기도 함. "He injured his knee cap during the match." (그는 경기 중 무릎뼈를 다쳤어.)
• knee length → 무릎 길이의. 치마나 코트 등 의류가 무릎 높이까지 오는 것. "She wore a knee length dress to the interview." (그녀는 면접에 무릎 길이 드레스를 입고 갔어.)

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2️⃣ 깊이와 높이: 무릎을 기준으로

• knee-deep → 무릎까지 깊은. 물이나 눈이 무릎 높이까지 차오른 것. 비유적으로 '~에 깊이 빠진·~에 한껏 빠져 있는'을 표현. "We were knee-deep in mud after the hike." (하이킹 후 우리는 무릎까지 진흙에 빠졌어.) / "She's knee-deep in work right now." (그녀는 지금 일에 깊이 빠져 있어.)
• knee-high → 무릎 높이의·무릎까지 오는. 아이들의 키나 양말·신발 등의 높이를 표현할 때. "The grass was knee-high by the end of summer." (여름이 끝날 무렵 풀이 무릎 높이까지 자랐어.) — knee-high to a grasshopper는 '아주 어렸을 때'를 뜻하는 표현.

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3️⃣ 굴복과 저항: 무릎의 상징

• on one's knees → 무릎을 꿇고·굴복하여. 무릎을 꿇는 자세 — 기도·항복·애원의 이미지. "He got down on his knees to propose." (그는 무릎을 꿇고 프로포즈했어.) / "The company was on its knees after the scandal." (그 회사는 스캔들 이후 무릎을 꿇은 상태였어.)
• bring to one's knees → ~을 굴복시키다·~을 무너뜨리다. 누군가나 무언가를 완전히 제압하거나 항복하게 만드는 것. "The economic crisis brought the country to its knees." (경제 위기가 그 나라를 무릎 꿇게 만들었어.) — 강력한 힘이나 충격을 표현하는 핵심 표현.
• bend the knee → 무릎을 구부리다·복종하다·충성을 맹세하다. 역사적으로 왕이나 영주 앞에 무릎을 꿇어 충성을 서약하는 행위. 비유적으로 권위에 굴복하는 것. "He refused to bend the knee to the oppressive regime." (그는 억압적인 정권에 굴복하기를 거부했어.) — 《왕좌의 게임》에서 유명해진 표현이기도 함.

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4️⃣ 반사와 감정: knee-jerk와 weak knees

• knee-jerk → 무릎 반사적인·즉각적이고 충동적인. 의사가 무릎을 두드리면 다리가 자동으로 튀어오르는 반사 반응에서 유래. 깊은 생각 없이 자동으로 나오는 반응을 비판적으로 표현. "That was a knee-jerk reaction — think before you act." (그건 무릎 반사적 반응이었어 — 행동하기 전에 생각해.) — knee-jerk reaction, knee-jerk response 형태로 자주 씀.
• weak in the knees → 무릎이 약해지다·맥이 풀리다. 두려움·흥분·사랑·긴장으로 인해 무릎에 힘이 빠지는 느낌. "Seeing him again after so many years made her weak in the knees." (오랜만에 그를 다시 보자 그녀는 무릎이 떨렸어.)

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💡 아들에게 이렇게 설명해보세요

"knee는 '무릎'이야. knee-deep은 '무릎까지 깊이' — 물이나 눈이 무릎까지 찬 것이고, 비유적으로 일에 깊이 빠졌을 때도 써. bring to one's knees는 '굴복시키다, 무너뜨리다' — 경제 위기가 나라를 무릎 꿇게 할 때 써. on one's knees는 '무릎을 꿇고' — 프로포즈할 때도, 회사가 위기에 처했을 때도 써. bend the knee는 왕 앞에 무릎 꿇듯 '복종하다'야. knee-jerk는 의사가 무릎을 두드리면 다리가 튀어오르는 것처럼 '생각 없이 즉각 반응하는'이야 — knee-jerk reaction이라고 하면 충동적인 반응이야. weak in the knees는 두려움이나 설렘에 '무릎에 힘이 풀리다'야!"

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최종 한 줄 요약: 무릎 꿇어 굴복하고, 무릎 반사처럼 충동적으로 반응하고, 설렘에 무릎이 풀리는 — 힘과 감정의 교차점을 담은 단어.

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1. knee-deep [ˈniːdiːp]

(일상/사회/수능) "무릎까지 깊은, 깊이 빠진"을 뜻합니다. 물이나 눈 등이 무릎 높이까지 차 있는 것을 나타내며, 비유적으로 어떤 상황에 깊이 빠져 있는 것을 강조합니다.

He was knee-deep in work and could not take a break. (그는 일에 깊이 빠져 쉴 수가 없었다.)

2. knee-high [ˈniːhaɪ]

(일상/문학/수능) "무릎 높이의, 무릎까지 오는"을 뜻합니다. 어떤 것의 높이가 무릎 정도 되는 것을 나타내며, 문학적으로 어린 시절이나 작은 것을 묘사할 때 자주 씁니다.

The grass was knee-high and needed to be cut. (풀이 무릎 높이까지 자라 잘라야 했다.)

3. bring to one's knees [brɪŋ tuː wʌnz niːz]

(일상/사회/수능) "굴복시키다, 무릎 꿇게 만들다"를 뜻합니다. 어떤 사람이나 조직을 완전히 무력하게 만들거나 항복하게 만드는 것을 강조합니다.

The storm brought the small town to its knees. (폭풍이 작은 마을을 굴복시켰다.)

4. on one's knees [ɒn wʌnz niːz]

(일상/심리/수능) "무릎을 꿇고, 간절히 부탁하며"를 뜻합니다. 실제로 무릎을 꿇고 있는 상태이거나, 비유적으로 간절히 부탁하거나 완전히 지쳐버린 상태를 나타냅니다.

She was on her knees begging for one more chance. (그녀는 한 번 더 기회를 달라고 무릎을 꿇고 간청했다.)

5. weak in the knees [wiːk ɪn ðə niːz]

(일상/심리/수능) "무릎이 떨리는, 긴장이나 감동으로 다리에 힘이 빠진"을 뜻합니다. 강한 감정이나 긴장으로 인해 다리가 떨리거나 힘이 빠지는 것을 나타냅니다.

She felt weak in the knees when she walked onto the stage. (그녀는 무대에 걸어 나갔을 때 무릎이 떨렸다.)

6. knee-jerk [ˈniːdʒɜːrk]

(일상/심리/수능) "즉각적이고 무비판적인, 반사적인"을 뜻합니다. 의사나 깊은 생각 없이 자동으로 반응하는 것을 나타내며, 원래 의학적 반사 반응에서 온 표현입니다.

His knee-jerk reaction was to say no without thinking. (그의 즉각적인 반응은 생각 없이 거절하는 것이었다.)

7. knee length [niː leŋθ]

(일상/문화/수능) "무릎 길이의, 무릎까지 오는"을 뜻합니다. 옷이나 물건의 길이가 무릎 정도에 해당하는 것을 나타냅니다.

She wore a knee length skirt to the school event. (그녀는 학교 행사에 무릎 길이의 치마를 입었다.)

8. kneecap [ˈniːkæp]

(일상/과학/수능) "무릎 뼈, 슬개골"을 뜻합니다. 무릎 앞쪽의 둥근 뼈를 나타내며, 과학·의학 지문에서 자주 등장합니다.

He hurt his kneecap during the football match. (그는 축구 경기 중 무릎 뼈를 다쳤다.)

9. bend the knee [bend ðə niː]

(역사/사회/수능) "무릎을 굽히다, 복종하다"를 뜻합니다. 역사적으로 왕이나 권위자 앞에 무릎을 굽혀 복종을 표현하는 것을 나타내며, 비유적으로 어떤 것에 굴복하거나 따르는 것을 강조합니다.

He refused to bend the knee to anyone who treated others unfairly. (그는 다른 사람을 불공평하게 대하는 누구에게도 무릎을 굽히기를 거부했다.)

10. knee to knee [niː tuː niː]

(일상/사회/수능) "무릎을 맞대고, 매우 가까이 마주 앉아"를 뜻합니다. 두 사람이 서로 매우 가까이 마주 앉아 친밀하게 대화하는 상황을 나타냅니다.

They sat knee to knee and talked quietly for a long time. (그들은 무릎을 맞대고 앉아 오랫동안 조용히 이야기했다.)

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노부인이 소년의 overalls 무릎 부분 에 패치를 정성스럽게 꿰매고, 작업대 나무 간판에 hand-carved된 단어 모양을 형성하는 모습을 통해 의복의 부분을 의미하는 “(의복의) 무릎 부분: knee patch” 를 표현했습니다

POINT 1. bring to one's knees vs. on one's knees — 수능 최빈출 구별

bring to one's knees와 on one's knees는 수능에서 의미 차이가 핵심 출제 포인트입니다.

 

bring to one's knees → 외부의 힘이 누군가를 굴복시키는 것 (능동적 원인) 예) The drought brought farmers to their knees. (가뭄이 농부들을 굴복시켰다.) on one's knees → 이미 굴복하거나 간청하는 상태 (결과적 상태) 예) The farmers were on their knees, begging for rain. (농부들은 비를 애원하며 무릎을 꿇고 있었다.) 수능에서는 특히 두 표현의 원인과 결과의 뉘앙스 차이를 파악하는 것이 핵심 출제 포인트입니다.

POINT 2. knee-jerk — 수능 심리·사회 지문 핵심

knee-jerk는 수능 독해에서 판단·사고·반응을 다루는 심리·사회 지문에서 핵심적으로 등장합니다.

 

무비판적 반응 → A knee-jerk response is dangerous in serious situations. (즉각적이고 무비판적인 반응은 심각한 상황에서 위험하다.) 성급한 판단 → Knee-jerk decisions are often regretted later. (반사적인 결정은 종종 나중에 후회된다.) 수능에서는 특히 knee-jerk가 비판적 사고의 반대 개념으로 출제됩니다.

POINT 3. knee의 비유적 의미 — 수능 문학·심리 지문 핵심

knee는 수능 독해에서 실제 신체 부위가 아닌 비유적인 복종·겸손·압도를 나타내는 맥락에서 자주 출제됩니다.

 

굴복·항복 → bring to one's knees, bend the knee 간절함·애원 → on one's knees 감동·긴장 → weak in the knees 깊이 빠짐 → knee-deep 특히 bring to one's knees의 비유적 의미는 수능 사회·역사 지문에서 핵심 어휘로 출제됩니다.

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(명사) ① 무릎 (신체 부위)

knee의 가장 기본적인 의미로, 허벅지와 종아리를 연결하는 다리의 관절 부위를 나타냅니다.

1. She scraped her knee when she fell off her bike. (그녀는 자전거에서 떨어졌을 때 무릎을 긁혔다.)
2. The little boy sat on his grandmother's knee and listened to a story. (어린 소년은 할머니의 무릎 위에 앉아 이야기를 들었다.)
3. His knee hurt after running for a long time in the race. (경주에서 오랫동안 달린 후 그의 무릎이 아팠다.)

(명사) ② 무릎 꿇음 (복종·굴복의 상징)

무릎을 꿇는 행위가 복종·겸손·경배를 상징하는 것을 나타냅니다. 수능 독해 역사·사회·문학 지문에서 중요한 의미입니다.

1. He went down on one knee and asked her to be his partner for the school project. (그는 한쪽 무릎을 꿇고 그녀에게 학교 프로젝트의 파트너가 되어 달라고 했다.)
2. The knight bowed his knee before the king as a sign of respect. (기사는 존경의 표시로 왕 앞에 무릎을 굽혔다.)
3. She dropped to her knee in exhaustion after finishing the long race. (긴 경주를 마친 후 그녀는 기진맥진해서 무릎을 꿇었다.)

(명사) ③ 비유적 무릎 (압도·간절함·긴장)

실제 무릎이 아닌 어떤 상황의 압도적인 힘이나 간절함, 강한 감정을 비유적으로 나타냅니다. 수능 독해 심리·문학·사회 지문에서 가장 자주 출제되는 고급 의미입니다.

1. The hard exam brought every student to their knees with its difficulty. (어려운 시험이 그 어려움으로 모든 학생을 굴복시켰다.)
2. She felt her legs go weak, as if her knees might give way at any moment. (그녀는 언제든 무릎이 꺾일 것처럼 다리가 약해지는 것을 느꼈다.)
3. The city was on its knees after the long and difficult winter. (길고 힘든 겨울 후 도시는 무릎을 꿇고 있었다.)

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환상적인 숲 속 깊은 곳, 소년이 거대한 토토로풍 정령 앞에서 존경을 표하며 무릎을 꿇고, 마법의 파란색 에너지가 몰려들어 단어 모양을 형성하는 모습을 통해 복종이나 경의를 의미하는 “무릎을 꿇다, 굴복: into/onto the knee” 를 표현했습니다

뉘앙스·의미 연결 흐름 표

핵심 이미지 연결 흐름 뉘앙스 요약

몸을 굽히고 연결하는 관절	신체 부위 → 굽힘의 행위 → 복종·굴복의 상징	서 있음과 굽힘 사이의 경계선
무릎을 꿇는 행위	겸손·존경 → 간청·애원 → 완전한 굴복	on one's knees, bend the knee, bring to one's knees
높이·깊이의 기준점	무릎 높이 기준 → 깊이 빠짐 → 비유적 압도	knee-high, knee-deep, knee length

어원 흐름 표

단어 구성 요소 의미 연결 흐름 뉘앙스 요약

고대 영어 cneo/cneow(무릎) + 게르만어 knewam(무릎) (어근)	몸을 굽히는 관절 → 고대 영어 cneo → 영어 knee	서 있는 것과 굽히는 것 사이의 연결 지점 이미지
knee (명사/동사)	무릎 → 굽힘 → 복종 → 비유적 압도	연결과 굽힘의 모든 의미의 완성

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품사별 의미 표

품사 의미 예문

명사	무릎 (신체)	He hurt his knee. (그는 무릎을 다쳤다.)
명사	복종·굴복의 상징	She dropped to her knee. (그녀는 무릎을 꿇었다.)
명사	비유적 압도·간절함	The town was on its knees. (마을은 무릎을 꿇고 있었다.)
동사	무릎으로 치다	He kneed the ball by mistake. (그는 실수로 공을 무릎으로 쳤다.)
형용사(파생)	무릎과 관련된	She had a knee injury. (그녀는 무릎 부상이 있었다.)

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활용 예문 리스트

1. The flood water was knee-deep in the streets and made it hard to walk anywhere. (홍수 물이 거리에 무릎 깊이까지 차서 어디로든 걷기 어렵게 만들었다.)
2. The long illness brought him to his knees and changed how he thought about everything. (긴 병이 그를 굴복시켰고 모든 것에 대해 생각하는 방식을 바꿨다.)
3. She felt weak in the knees the moment she saw the results on the board. (그녀는 게시판에서 결과를 보는 순간 무릎이 떨렸다.)
4. His knee-jerk answer surprised everyone because he did not take any time to think. (그의 즉각적인 대답은 그가 생각할 시간을 전혀 갖지 않아 모든 사람을 놀라게 했다.)
5. She refused to bend the knee to anyone who treated her with disrespect. (그녀는 자신을 무례하게 대하는 누구에게도 무릎을 굽히기를 거부했다.)

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전체 뉘앙스 설명

knee는 '몸을 굽히고 연결하는 핵심 관절에서 복종·겸손·압도적 상황까지 확장되는 굽힘의 언어'입니다.

elbow와의 차이: elbow는 팔의 관절로 밀어내거나 공간을 만드는 이미지를 강조하고, knee는 다리의 관절로 굽히고 복종하는 이미지를 강조합니다. bow와의 차이: bow는 머리나 몸 전체를 앞으로 숙이는 경의의 표현을 강조하고, knee는 무릎을 땅에 대는 더 완전한 복종의 이미지를 강조합니다. surrender와의 차이: surrender는 공식적으로 항복을 선언하는 것을 강조하고, bring to one's knees는 상대방이 완전히 힘을 잃고 무너지는 과정을 강조합니다.

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마지막 핵심 정리

knee는 단순히 "무릎"이 아닙니다 — 고대 영어 cneo(무릎)에서 출발해, 신체 부위로서의 무릎(kneecap, knee length)에서 복종과 굴복의 상징(bring to one's knees, on one's knees, bend the knee)·강한 감정(weak in the knees)·즉각적 반응(knee-jerk)·깊이 빠짐(knee-deep)까지 확장되는 단어이며, bring to one's knees vs. on one's knees의 뉘앙스 구별·knee-jerk의 심리적 맥락·bend the knee의 역사적·비유적 의미 파악이 수능 핵심 출제 포인트입니다.

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파생어 표 (발음기호 포함)

파생어 발음기호 품사 의미

kneecap	[ˈniːkæp]	명사	무릎 뼈, 슬개골
kneel	[niːl]	동사	무릎을 꿇다
kneeling	[ˈniːlɪŋ]	형용사/명사	무릎을 꿇은 / 무릎 꿇기
knee-deep	[ˈniːdiːp]	형용사/부사	무릎까지 깊은 / 무릎 깊이로
knee-high	[ˈniːhaɪ]	형용사	무릎 높이의
knee-jerk	[ˈniːdʒɜːrk]	형용사	즉각적이고 무비판적인
knee-length	[ˈniːleŋθ]	형용사	무릎 길이의

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유의어 비교표 + 유의어 예문 리스트

단어 공통점 뉘앙스 차이 예문

knee	굽힘, 복종	무릎이라는 신체 부위와 굽힘·복종의 비유	She knelt in pain.
bow	굽히다, 경의를 표하다	머리나 몸을 앞으로 숙이는 경의 표현	He bowed before the crowd.
kneel	무릎을 꿇다	실제로 무릎을 땅에 대는 행위	She knelt down to pray.
surrender	항복하다, 굴복하다	공식적으로 항복을 선언하는 것	They chose to surrender.
yield	양보하다, 굴복하다	압력이나 요청에 따라 물러서는 것	He yielded to their request.

1. (bow) He bowed his head quietly when the teacher walked into the room as a sign of respect. (그는 선생님이 방에 들어왔을 때 존경의 표시로 조용히 고개를 숙였다.)
2. (kneel) She knelt beside the small plant and carefully pulled out the weeds around it. (그녀는 작은 식물 옆에 무릎을 꿇고 주변의 잡초를 조심스럽게 뽑았다.)
3. (surrender) The team decided to surrender the match rather than risk any more injuries to their players. (팀은 선수들에게 더 이상 부상의 위험을 감수하느니 경기에서 항복하기로 결정했다.)
4. (yield) She finally yielded to her friend's suggestion and agreed to try the new restaurant. (그녀는 마침내 친구의 제안에 따르기로 하고 새 식당을 시도해 보기로 동의했다.)

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결론 정리

knee는 단순히 "무릎"이 아니라, 몸을 굽히고 연결하는 핵심 관절처럼 신체적 부위에서 복종·굴복·겸손·압도적 상황까지 확장되는 단어다 — knee가 있는 곳엔 언제나 '단순한 신체 부위가 아닌, 서 있는 것과 굽히는 것 사이의 경계에서 결정되는' 굽힘의 선언이 있다.

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💡 knee는 "서 있음과 굽힘 사이의 경계에서 복종과 압도를 나타내는" 굽힘의 언어 — bring to one's knees·on one's knees·knee-jerk가 수능 최빈출.

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🌟 초등학생 버전 knee는 우리 다리 가운데 구부러지는 관절이에요! 넘어질 때 다치는 바로 그 부분이랍니다! 그런데 "무릎을 꿇는다"는 것은 단순히 앉는 게 아니라 "나는 졌어요" 또는 "제발 부탁해요"라는 뜻으로도 쓰인답니다 — 그래서 knee는 우리 몸에서 가장 많은 이야기를 하는 부위예요! 💪✨

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knee-deep [ˈniːdiːp]

(형용사/부사) 무릎까지 깊은, 깊이 빠진

물이나 눈 등이 무릎 높이까지 차 있는 것을 나타내며, 비유적으로 어떤 상황에 깊이 빠져 있는 것을 강조합니다. 수능 독해 사회·심리·문학 지문에서 핵심 표현으로 자주 등장합니다.

1. The children played in the river even though it was knee-deep. (아이들은 강이 무릎 깊이였는데도 놀았다.)
2. She was knee-deep in homework and could not go out with her friends. (그녀는 숙제에 깊이 빠져 친구들과 나갈 수 없었다.)
3. He walked knee-deep through the snow to reach the front door. (그는 현관문에 닿기 위해 무릎 깊이의 눈을 헤치며 걸었다.)

knee-high [ˈniːhaɪ]

(형용사) 무릎 높이의, 무릎까지 오는

어떤 것의 높이가 무릎 정도 되는 것을 나타내며, 문학적으로 어린 시절이나 작은 것을 묘사할 때 자주 씁니다. 수능 독해 문학·일상 지문에서 자주 등장합니다.

1. The wildflowers were knee-high along the path through the field. (들판을 가로지르는 길을 따라 들꽃이 무릎 높이로 자랐다.)
2. She remembered being knee-high to her father when he first held her hand. (그녀는 아버지가 처음 손을 잡아줬을 때 아버지에게 무릎 높이였던 것을 기억했다.)
3. The young corn plants were still knee-high and needed more time to grow. (어린 옥수수 식물은 아직 무릎 높이였고 자라는 데 더 많은 시간이 필요했다.)

bring to one's knees [brɪŋ tuː wʌnz niːz]

(동사구) 굴복시키다, 무릎 꿇게 만들다

어떤 사람이나 조직을 완전히 무력하게 만들거나 항복하게 만드는 것을 강조합니다. 수능 독해 사회·역사·심리 지문에서 핵심 표현으로 자주 등장합니다.

1. The heavy snow brought the whole city to its knees for three days. (폭설이 3일 동안 도시 전체를 굴복시켰다.)
2. Fear can bring even a strong person to their knees if they face it alone. (두려움은 혼자 마주하면 강한 사람도 굴복시킬 수 있다.)
3. The team was brought to its knees by injuries just before the most important match. (팀은 가장 중요한 경기 직전에 부상으로 굴복당했다.)

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숙어 그룹 묶음 1 — 높이·깊이·압도 knee 핵심 패턴

표현 의미 핵심 뉘앙스 주요 맥락

knee-deep	무릎까지 깊은, 깊이 빠진	깊이 빠진 물리적·비유적 상태	사회·심리·문학
knee-high	무릎 높이의	무릎을 기준으로 한 높이 묘사	문학·일상
bring to one's knees	굴복시키다	외부 힘이 완전히 무력하게 만드는 것	사회·역사·심리

 

이 세 표현은 모두 knee의 "무릎을 기준점으로 한 높이와 압도"의 이미지를 공유하되, 각각 무릎까지 차오를 만큼 깊이 빠진 상태(knee-deep)·무릎 높이를 기준으로 한 크기나 높이 묘사(knee-high)·외부의 힘이 완전히 무력하게 만드는 것(bring to one's knees)의 관점에서 접근합니다.

1. The water was already knee-high on the streets and rising fast — if it got much deeper, it would be knee-deep in every home, and the whole town knew that the flood had the power to bring it to its knees. (물이 이미 거리에서 무릎 높이였고 빠르게 차오르고 있었다 — 더 깊어지면 모든 집에서 무릎 깊이가 될 것이었고, 마을 전체는 홍수가 마을을 굴복시킬 힘이 있다는 것을 알았다.)
2. She remembered being knee-high to her grandmother, knee-deep in fallen leaves in the garden each autumn — and now, all these years later, looking at the same garden again, she felt how time itself had brought her old life to its knees and replaced it with something quieter. (그녀는 할머니에게 무릎 높이였고 매년 가을 정원에서 낙엽에 무릎 깊이까지 빠졌던 것을 기억했다 — 그리고 이제 수년이 지나 다시 같은 정원을 바라보며 시간 자체가 옛 삶을 굴복시키고 더 조용한 것으로 대체한 것을 느꼈다.)
3. Problems that feel small at first can grow from knee-high to knee-deep very quickly, and if you do not deal with them early they have the power to bring even the strongest person to their knees — which is why taking action while it is still small is always better than waiting until it is too big. (처음에는 작게 느껴지는 문제들이 매우 빠르게 무릎 높이에서 무릎 깊이로 자랄 수 있고, 일찍 처리하지 않으면 가장 강한 사람도 굴복시킬 힘이 있다 — 그래서 아직 작을 때 행동하는 것이 너무 커질 때까지 기다리는 것보다 항상 낫다.)

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on one's knees [ɒn wʌnz niːz]

(전치사구) 무릎을 꿇고, 간절히 부탁하며

실제로 무릎을 꿇고 있는 상태이거나, 비유적으로 간절히 부탁하거나 완전히 지쳐버린 상태를 나타냅니다. 수능 독해 심리·사회·문학 지문에서 핵심 표현으로 자주 등장합니다.

1. He was on his knees picking up the pieces he had accidentally knocked off the shelf. (그는 선반에서 실수로 떨어뜨린 조각들을 줍기 위해 무릎을 꿇고 있었다.)
2. She was on her knees asking for just one more chance to prove herself. (그녀는 자신을 증명할 단 한 번의 기회를 달라고 무릎을 꿇고 간청하고 있었다.)
3. The small business was on its knees after a very difficult year with few customers. (작은 사업체는 고객이 거의 없는 매우 힘든 한 해 후 무릎을 꿇고 있었다.)

weak in the knees [wiːk ɪn ðə niːz]

(형용사구) 무릎이 떨리는, 힘이 빠진

강한 감정이나 긴장으로 인해 다리가 떨리거나 힘이 빠지는 것을 나타냅니다. 수능 독해 심리·문학·일상 지문에서 자주 등장합니다.

1. He felt weak in the knees right before the big speech he had to give. (그는 해야 할 큰 연설 직전에 무릎이 떨렸다.)
2. Just thinking about the exam made her feel weak in the knees. (시험에 대해 생각하는 것만으로도 그녀는 무릎에 힘이 빠지는 느낌이 들었다.)
3. She always went weak in the knees when she had to speak in front of a large group. (그녀는 많은 사람들 앞에서 말해야 할 때마다 항상 무릎이 떨렸다.)

knee-jerk [ˈniːdʒɜːrk]

(형용사) 즉각적이고 무비판적인, 반사적인

의사나 깊은 생각 없이 자동으로 반응하는 것을 나타내며, 원래 의학적 반사 반응에서 온 표현입니다. 수능 독해 심리·사회 지문에서 핵심 표현으로 자주 등장합니다.

1. A knee-jerk reaction to bad news is often not the right one. (나쁜 소식에 대한 즉각적이고 무비판적인 반응은 종종 옳지 않다.)
2. Try not to make knee-jerk decisions when you are feeling upset or tired. (화가 나거나 피곤할 때 반사적인 결정을 내리지 않도록 노력해라.)
3. His knee-jerk response to criticism was to get angry, which made things harder. (비판에 대한 그의 즉각적인 반응은 화를 내는 것이었고, 그것이 상황을 더 어렵게 만들었다.)

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숙어 그룹 묶음 2 — 굴복·반응·감정 knee 패턴

표현 의미 핵심 뉘앙스 주요 맥락

on one's knees	무릎을 꿇고, 간절히	완전히 굴복하거나 간절히 부탁하는 상태	심리·사회·문학
weak in the knees	무릎이 떨리는	강한 감정으로 다리에 힘이 빠지는 것	심리·문학·일상
knee-jerk	즉각적이고 무비판적인	생각 없이 자동으로 반응하는 것	심리·사회

 

이 세 표현은 모두 knee의 "무릎이 굽혀지거나 흔들리는" 이미지를 공유하되, 각각 완전히 굴복하거나 간절히 부탁하는 상태(on one's knees)·강한 감정으로 다리에 힘이 빠지는 것(weak in the knees)·생각 없이 자동으로 반응하는 것(knee-jerk)의 관점에서 접근합니다.

1. She was on her knees begging for help, her voice shaking and her legs feeling weak in the knees, and yet the only answer she got back was a knee-jerk refusal that had not considered her situation at all. (그녀는 무릎을 꿇고 도움을 간청하며 목소리가 떨리고 다리가 힘이 빠지는 것을 느꼈지만, 돌아온 대답은 그녀의 상황을 전혀 고려하지 않은 즉각적인 거절뿐이었다.)
2. A good leader never gives a knee-jerk response when someone comes on their knees for help — they pause, they listen, and they never let the discomfort of the moment make them weak in the knees when it comes to making the right decision. (좋은 리더는 누군가가 무릎을 꿇고 도움을 청할 때 즉각적인 반응을 하지 않는다 — 그들은 멈추고, 귀를 기울이며, 올바른 결정을 내릴 때 그 순간의 불편함이 무릎을 떨리게 만들도록 내버려 두지 않는다.)
3. Going weak in the knees before a big challenge is normal — being on your knees and giving up is not the same thing — and the difference between the two is simply refusing to let a knee-jerk feeling of fear become the final answer. (큰 도전 앞에서 무릎이 떨리는 것은 정상이다 — 무릎을 꿇고 포기하는 것은 같은 것이 아니다 — 그리고 둘의 차이는 단순히 두려움의 즉각적인 감정이 마지막 대답이 되도록 내버려 두지 않는 것이다.)

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knee length [niː leŋθ]

(형용사) 무릎 길이의, 무릎까지 오는

옷이나 물건의 길이가 무릎 정도에 해당하는 것을 나타냅니다. 수능 독해 일상·문화·사회 지문에서 자주 등장합니다.

1. She chose a knee length dress for the school dance. (그녀는 학교 댄스 파티를 위해 무릎 길이의 드레스를 골랐다.)
2. He wore knee length shorts to the sports day at school. (그는 학교 체육 대회에 무릎 길이의 반바지를 입었다.)
3. The school rule said that skirts had to be at least knee length. (학교 규칙은 치마가 최소 무릎 길이 이상이어야 한다고 했다.)

kneecap [ˈniːkæp]

(명사) 무릎 뼈, 슬개골

무릎 앞쪽의 둥근 뼈를 나타내며, 과학·의학·스포츠 지문에서 자주 등장합니다. 수능 독해 과학·일상 지문에서 자주 등장합니다.

1. She fell and hit her kneecap on the hard ground during the race. (그녀는 경주 중에 넘어져 딱딱한 바닥에 무릎 뼈를 부딪혔다.)
2. The doctor explained that the kneecap protects the knee joint from damage. (의사는 슬개골이 무릎 관절을 손상에서 보호한다고 설명했다.)
3. He wore a pad over his kneecap to keep it safe during the game. (그는 경기 중 무릎 뼈를 보호하기 위해 그 위에 패드를 착용했다.)

bend the knee [bend ðə niː]

(동사구) 무릎을 굽히다, 복종하다

역사적으로 왕이나 권위자 앞에 무릎을 굽혀 복종을 표현하는 것을 나타내며, 비유적으로 어떤 것에 굴복하거나 따르는 것을 강조합니다. 수능 독해 역사·사회·문학 지문에서 핵심 표현으로 자주 등장합니다.

1. The brave student refused to bend the knee to the unfair rule. (용감한 학생은 불공평한 규칙에 무릎을 굽히기를 거부했다.)
2. In old stories, soldiers would bend the knee before their king as a sign of loyalty. (옛이야기에서 군인들은 충성의 표시로 왕 앞에서 무릎을 굽히곤 했다.)
3. She would bend the knee to kindness and fairness but never to fear or pressure. (그녀는 친절함과 공정함에는 무릎을 굽히겠지만 두려움이나 압박에는 절대 그러지 않을 것이었다.)

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숙어 그룹 묶음 3 — 복종·신체·길이 knee 심화 패턴

표현 의미 핵심 뉘앙스 주요 맥락

knee length	무릎 길이의	무릎을 기준으로 한 옷·물건의 길이	일상·문화·사회
kneecap	무릎 뼈, 슬개골	무릎 관절을 보호하는 뼈	과학·일상·스포츠
bend the knee	무릎을 굽히다, 복종하다	역사적·비유적 복종과 굴복의 행위	역사·사회·문학

 

이 세 표현은 함께 knee가 신체·복장·역사적 행위와 만나는 방식을 보여줍니다. knee length는 무릎이 일상의 기준점이 되는 것을, kneecap은 무릎 자체를 구성하고 보호하는 뼈를, bend the knee는 무릎을 굽히는 행위가 역사·사회에서 가지는 의미를 각각 나타냅니다.

1. The school dress code said skirts had to be knee length, which meant every girl had to stand with her kneecap clearly visible — but what the rule could never control was who was willing to bend the knee to it quietly and who was not. (학교 복장 규정은 치마가 무릎 길이여야 한다고 했는데, 그것은 모든 여학생이 무릎 뼈가 분명히 보이게 서야 한다는 것을 의미했다 — 하지만 그 규칙이 결코 통제할 수 없었던 것은 누가 조용히 그것에 무릎을 굽힐 의향이 있고 누가 그렇지 않은지였다.)
2. She had injured her kneecap badly enough that even wearing a knee length skirt over it hurt — and yet she stood straight at the ceremony, refusing to bend the knee in pain in front of anyone who was watching. (그녀는 무릎 뼈를 충분히 심하게 다쳐서 그 위에 무릎 길이의 치마를 입는 것조차 아팠다 — 하지만 그녀는 식장에서 똑바로 서서 지켜보는 누구 앞에서도 통증으로 무릎을 굽히기를 거부했다.)
3. Whether you are choosing a knee length outfit, protecting a fragile kneecap, or deciding whether to bend the knee to something you believe is wrong — every choice that involves your knee is really a question about how far you are willing to go and how much you are willing to give up. (무릎 길이의 옷을 고르든, 약한 무릎 뼈를 보호하든, 아니면 잘못됐다고 생각하는 것에 무릎을 굽힐지 결정하든 — 무릎과 관련된 모든 선택은 실제로 당신이 얼마나 멀리 가려고 하고 얼마나 많이 포기하려고 하는지에 대한 질문이다.)

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knee to knee [niː tuː niː]

(부사구) 무릎을 맞대고, 매우 가까이 마주 앉아

두 사람이 서로 매우 가까이 마주 앉아 친밀하게 대화하는 상황을 나타냅니다. 수능 독해 사회·심리·문학 지문에서 자주 등장합니다.

1. The two friends sat knee to knee and talked about everything that had been worrying them. (두 친구는 무릎을 맞대고 앉아 그들을 걱정하게 만들었던 모든 것에 대해 이야기했다.)
2. The teacher sat knee to knee with the student to help him understand the hard problem. (선생님은 어려운 문제를 이해하도록 돕기 위해 학생과 무릎을 맞대고 앉았다.)
3. They had not spoken in years, but sitting knee to knee again made it feel like no time had passed at all. (그들은 수년 동안 이야기하지 않았지만, 다시 무릎을 맞대고 앉으니 전혀 시간이 지나지 않은 것 같은 느낌이 들었다.)

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숙어 그룹 묶음 4 — 친밀·거리 knee 확장 패턴

표현 의미 핵심 뉘앙스 주요 맥락

knee to knee	무릎을 맞대고	매우 가까이 마주 앉아 친밀하게 대화	사회·심리·문학
on one's knees	무릎을 꿇고	완전히 굴복하거나 간절히 부탁하는 상태	심리·사회·문학
bend the knee	무릎을 굽히다	역사적·비유적 복종과 굴복의 행위	역사·사회·문학

 

이 세 표현은 함께 knee가 두 사람 또는 힘의 관계에서 어떻게 작동하는지를 보여줍니다. knee to knee는 두 사람이 가장 가까이 마주 앉는 친밀함을, on one's knees는 한 사람이 다른 사람 앞에 완전히 굴복하거나 간청하는 것을, bend the knee는 권위나 힘에 복종하는 역사적·사회적 행위를 각각 나타냅니다.

1. They sat knee to knee like old friends even though one of them was on their knees asking for forgiveness — and in that moment, the other chose not to make the one bend the knee any further but simply to reach out and lift them up. (그들은 그 중 한 명이 용서를 구하며 무릎을 꿇고 있었음에도 오랜 친구처럼 무릎을 맞대고 앉았다 — 그리고 그 순간, 다른 한 명은 상대가 더 이상 무릎을 굽히게 만들지 않고 그냥 손을 뻗어 일으켜 세우기로 선택했다.)
2. The best conversations happen knee to knee — not with one person on their knees and the other standing over them, and not with anyone being forced to bend the knee just to be heard, but with both people at the same level, both equally seen and equally valued. (가장 좋은 대화는 무릎을 맞대고 이루어진다 — 한 사람이 무릎을 꿇고 다른 사람이 위에 서 있는 것도 아니고, 들리기 위해 무릎을 굽히도록 강요받는 것도 아닌, 두 사람이 같은 높이에서 똑같이 보이고 똑같이 가치 있게 여겨지는 것이다.)
3. He had spent years watching others bend the knee to people who never deserved it, watching good people end up on their knees when they should have been standing tall — and the only thing he ever wanted was a world where everyone could sit knee to knee as equals, and no one had to bow to anyone at all. (그는 수년 동안 자격 없는 사람들에게 다른 사람들이 무릎을 굽히는 것을 보고, 당당히 서 있어야 할 좋은 사람들이 무릎을 꿇게 되는 것을 보았다 — 그리고 그가 항상 원한 유일한 것은 모든 사람이 무릎을 맞대고 평등하게 앉을 수 있고 아무도 누구에게도 고개를 숙이지 않아도 되는 세상이었다.)

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전체 요약표

표현 의미 핵심 뉘앙스

knee	무릎, 복종의 상징	서 있음과 굽힘 사이의 경계
knee-deep	무릎까지 깊은, 깊이 빠진	깊이 빠진 물리적·비유적 상태
knee-high	무릎 높이의	무릎을 기준으로 한 높이 묘사
bring to one's knees	굴복시키다	외부 힘이 완전히 무력하게 만드는 것
on one's knees	무릎을 꿇고, 간절히	완전히 굴복하거나 간절히 부탁하는 상태
weak in the knees	무릎이 떨리는	강한 감정으로 다리에 힘이 빠지는 것
knee-jerk	즉각적이고 무비판적인	생각 없이 자동으로 반응하는 것
knee length	무릎 길이의	무릎을 기준으로 한 옷·물건의 길이
kneecap	무릎 뼈, 슬개골	무릎 관절을 보호하는 뼈
bend the knee	무릎을 굽히다, 복종하다	역사적·비유적 복종과 굴복의 행위
knee to knee	무릎을 맞대고	매우 가까이 마주 앉아 친밀하게 대화

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유의어 비교표

단어 공통점 뉘앙스 차이 예문

knee	굽힘, 복종	무릎이라는 신체 부위와 굽힘·복종의 비유	She knelt in pain.
bow	굽히다, 경의를 표하다	머리나 몸을 앞으로 숙이는 경의 표현	He bowed before the crowd.
kneel	무릎을 꿇다	실제로 무릎을 땅에 대는 행위	She knelt down to pray.
surrender	항복하다, 굴복하다	공식적으로 항복을 선언하는 것	They chose to surrender.
yield	양보하다, 굴복하다	압력이나 요청에 따라 물러서는 것	He yielded to their request.

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결론 정리

knee는 단순히 "무릎"이 아니라, 몸을 굽히고 연결하는 핵심 관절처럼 신체적 부위에서 복종·굴복·겸손·압도적 상황까지 확장되는 단어다 — knee가 있는 곳엔 언제나 '단순한 신체 부위가 아닌, 서 있는 것과 굽히는 것 사이의 경계에서 결정되는' 굽힘의 선언이 있다.

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💡 knee는 "서 있음과 굽힘 사이의 경계에서 복종과 압도를 나타내는" 굽힘의 언어 — bring to one's knees·on one's knees·knee-jerk가 수능 최빈출.

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🌟 초등학생 버전 knee는 우리 다리 가운데 구부러지는 관절이에요! 넘어질 때 다치는 바로 그 부분이랍니다! 그런데 "무릎을 꿇는다"는 것은 단순히 앉는 게 아니라 "나는 졌어요" 또는 "제발 부탁해요"라는 뜻으로도 쓰인답니다 — 그래서 knee는 우리 몸에서 가장 많은 이야기를 하는 부위예요! 💪✨