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미인생 2026. 4. 16. 07:22
ladder [ˈlædər] 한 단계씩 차근차근 발을 디뎌야만 꼭대기에 이르는 구조적 성장의 과정을 담은 단어
(명사) 사다리 / 비유적으로 단계, 계층
He worked hard for years to climb the career ladder in his company.
(그는 회사에서 출세하기 위해 수년 동안 열심히 일했다.)
단순히 "사다리"로만 외우면 수능에서 반드시 틀립니다. ladder는 "한 칸씩 올라가는 사다리" 라는 어원적 이미지에서 출발해 물리적 사다리부터 성공으로 가는 단계·사회적 계층·직업적 성장의 과정까지 폭넓게 쓰이는 핵심 다의어입니다. 특히 climb the ladder, ladder of success, career ladder 패턴은 수능 독해 사회·심리·경제 지문에서 핵심적으로 등장하며, ladder(물리적 사다리) vs. ladder(비유적 단계·계층) 의 다의어 구별은 수능 독해 출제 포인트입니다.
'ladder'는 고대 영어 hlæder(사다리) 에서 유래했습니다. 어원의 핵심 이미지는 "한 발씩 올라가며 높은 곳에 이르는" 것으로, 단순한 도구가 아닌 "한 단계씩 차근차근 올라가야만 꼭대기에 이를 수 있는 구조적 과정" 이 이 단어의 본질입니다.
🪜 ladder의 핵심 뉘앙스
"발판을 하나씩 밟아 위로 오르는 사다리, 그 구조 자체가 성공·지위·기회의 상징이 된 단어."
1️⃣ 물리적 사다리 — 오르고 내리는 도구
- ladder → 발판이 있는 사다리. 높은 곳에 오르기 위한 물리적 도구이자, 모든 비유적 표현의 출발점.
2️⃣ 위로 오르는 행위 — 성장과 상승
- climb the ladder → 사다리를 오르다. 직업·사회적 지위에서 단계적으로 올라가는 것.
- step up the ladder → 한 단계 더 올라서다. climb보다 개별 단계의 전진을 강조하는 표현.
- ladder up → 더 높은 단계로 나아가다. 상승 지향적인 움직임을 나타냄.
3️⃣ 사다리의 위치 — 꼭대기와 바닥
- top of the ladder → 사다리의 꼭대기. 어떤 분야나 조직에서 가장 높은 자리에 있는 상태.
- bottom of the ladder → 사다리의 맨 아래. 경력이나 지위의 출발점, 가장 낮은 단계.
4️⃣ 사다리의 종류 — 어떤 영역의 사다리인가
- career ladder → 직업적 성장의 사다리. 승진과 경력 개발의 단계를 사다리로 표현.
- social ladder → 사회적 계층의 사다리. 경제적·사회적 지위가 올라가는 과정.
- ladder of success → 성공으로 향하는 사다리. 노력과 성취의 단계적 과정을 강조.
- ladder of opportunity → 기회의 사다리. 더 나은 삶이나 성취로 이어지는 발판.
5️⃣ 유희와 역전 — 사다리가 등장하는 게임
- snakes and ladders → 뱀과 사다리 보드게임. 사다리는 앞으로 전진, 뱀은 뒤로 미끄러지는 구조. 인생의 기복을 상징하는 비유로도 쓰임.
💡 아들에게 이렇게 설명해보세요
"ladder는 '사다리'인데, 영어에서는 성공이나 출세를 사다리 오르는 것에 자주 비유해. climb the ladder는 '사다리를 오르다', 즉 직장이나 사회에서 높은 자리로 올라간다는 뜻이야. career ladder는 직업적 성장의 단계, social ladder는 사회적 지위의 사다리야. top of the ladder는 꼭대기, bottom of the ladder는 맨 밑바닥이고. snakes and ladders는 우리나라의 뱀주사위 같은 게임인데, 인생도 사다리처럼 올라가다가 뱀을 만나면 쭉 미끄러지기도 한다는 뜻으로 비유할 때도 써!"
ladder = 한 칸씩 밟고 오르는 사다리, 성공·지위·기회를 향한 단계적 상승의 보편적 상징.
1. climb the ladder [klaɪm ðə ˈlædər]
(사회/경제/수능) 한 단계씩 올라가며 더 높은 위치에 이르는 것을 뜻합니다. 수능 독해 사회·경제·심리 지문의 최빈출 표현입니다.
She worked very hard every day to climb the ladder at her company.
(그녀는 회사에서 사다리를 오르기 위해 매일 매우 열심히 일했습니다.)
2. ladder of success [ˈlædər əv səkˈsɛs]
(사회/심리/수능) 성공에 이르는 단계적인 과정 을 뜻합니다. 수능 독해 사회·심리·교육 지문의 핵심 표현입니다.
Each small goal you reach takes you one step higher on the ladder of success.
(당신이 달성하는 각각의 작은 목표가 성공의 사다리에서 한 단계 높이 올려줍니다.)
3. top of the ladder [tɒp əv ðə ˈlædər]
(사회/경제/수능) 어떤 분야나 조직에서 가장 높은 위치 를 뜻합니다. 수능 독해 사회·경제·심리 지문의 핵심 표현입니다.
It took him twenty years to reach the top of the ladder in his company.
(그가 회사에서 사다리의 꼭대기에 이르는 데 20년이 걸렸습니다.)
4. career ladder [kəˈrɪər ˈlædər]
(사회/경제/교육/수능) 직업적으로 성장해 나가는 단계적 과정 을 뜻합니다. 수능 독해 사회·경제·교육 지문의 최빈출 표현입니다.
Getting a good education is one of the best ways to start climbing the career ladder.
(좋은 교육을 받는 것은 직업 사다리를 오르기 시작하는 가장 좋은 방법 중 하나입니다.)
5. social ladder [ˈsəʊʃəl ˈlædər]
(사회/역사/수능) 사회적 지위나 계층의 위아래 구조 를 뜻합니다. 수능 독해 사회·역사·문화 지문의 핵심 표현입니다.
In the past, it was very hard to move up the social ladder if you were born into a poor family.
(과거에는 가난한 가정에서 태어나면 사회적 사다리를 오르는 것이 매우 어려웠습니다.)
6. snakes and ladders [sneɪks ænd ˈlædərz]
(문화/교육/심리/수능) 행운과 불운이 반복되는 인생을 비유하는 표현 을 뜻합니다. 수능 독해 문화·심리·교육 지문의 핵심 표현입니다.
Life is like snakes and ladders — sometimes you go up fast, and sometimes you fall back down.
(인생은 뱀과 사다리 같습니다 — 때로는 빠르게 올라가고 때로는 다시 아래로 떨어집니다.)
7. ladder up [ˈlædər ʌp]
(사회/경제/교육/수능) 한 단계씩 올라가며 더 나은 위치로 이동하는 것을 뜻합니다. 수능 독해 사회·경제·교육 지문의 핵심 표현입니다.
He used every new skill he learned to ladder up to a better job.
(그는 배운 모든 새로운 기술을 더 좋은 직업으로 올라가는 데 사용했습니다.)
8. step up the ladder [stɛp ʌp ðə ˈlædər]
(사회/경제/수능) 한 단계 더 높이 올라가는 것을 뜻합니다. 수능 독해 사회·경제·심리 지문의 핵심 표현입니다.
Getting a new qualification helped her step up the ladder at work.
(새 자격증을 취득하는 것이 그녀가 직장에서 사다리 위로 한 단계 올라가는 데 도움이 되었습니다.)
9. bottom of the ladder [ˈbɒtəm əv ðə ˈlædər]
(사회/경제/심리/수능) 어떤 분야나 조직에서 가장 낮은 위치 를 뜻합니다. 수능 독해 사회·경제·심리 지문의 핵심 표현입니다.
Everyone starts at the bottom of the ladder — even the best workers began from the lowest position.
(모든 사람은 사다리의 맨 아래에서 시작합니다 — 최고의 직원들도 가장 낮은 위치에서 시작했습니다.)
10. ladder of opportunity [ˈlædər əv ˌɒpəˈtjuːnɪti]
(사회/교육/수능) 더 나은 삶으로 올라갈 수 있는 기회의 단계 를 뜻합니다. 수능 독해 사회·교육 지문의 핵심 표현입니다.
Education is the most important ladder of opportunity for young people from all backgrounds.
(교육은 모든 배경의 젊은 사람들에게 가장 중요한 기회의 사다리입니다.)

1. ladder의 두 가지 핵심 의미 — 수능 독해 必수 구별
수능에서 가장 자주 출제되는 ladder의 다의어 구별입니다.
- ① 명사 — 사다리 (물리적 의미):
- He climbed the ladder to fix the roof. (그는 지붕을 고치기 위해 사다리를 올랐습니다.)
- The worker put a ladder against the wall. (작업자는 벽에 사다리를 기댔습니다.)
- ② 명사 — 단계, 계층 (비유적 의미, 수능 핵심):
- She climbed the ladder of success step by step. (그녀는 성공의 사다리를 한 단계씩 올랐습니다.)
- He started at the bottom of the ladder. (그는 사다리 맨 아래에서 시작했습니다.)
2. climb the ladder vs. bottom of the ladder — 수능 독해 핵심 구별
수능에서 자주 출제되는 ladder 관련 표현 비교입니다.
- climb the ladder: 위로 올라가는 과정을 강조 — 노력과 성장
- She slowly climbed the ladder at her company. (그녀는 천천히 회사에서 사다리를 올랐습니다.)
- bottom of the ladder: 가장 낮은 시작점을 강조 — 출발점
- He started at the bottom of the ladder with no experience. (그는 경험 없이 사다리 맨 아래에서 시작했습니다.)
- top of the ladder: 가장 높은 도달점을 강조 — 목표
- She finally reached the top of the ladder. (그녀는 마침내 사다리 꼭대기에 도달했습니다.)
3. ladder의 파생어 패밀리 (수능 어휘 확장 필수)
ladder와 관련된 단어들은 수능에서 독립적으로 자주 출제됩니다.
- climb [klaɪm] (동사): 오르다 (수능 최빈출)
- rung [rʌŋ] (명사): 사다리의 가로대, 단계 (수능 어휘 빈출)
- step [stɛp] (명사): 단계, 계단 (수능 최빈출)
- hierarchy [ˈhaɪərɑːrki] (명사): 계층, 위계질서 (수능 어휘 빈출)
한 발씩 올라가며 높은 곳에 이르는 것처럼, "한 단계씩 차근차근 올라가야만 꼭대기에 이를 수 있는 구조적 과정" 의 이미지를 담고 있습니다. ladder가 쓰이는 순간, 그것은 단순한 도구의 선언이 아니라 "한 번에 꼭대기로 갈 수 없고 반드시 한 단계씩 올라가야 하는 인생의 과정" 에 관한 선언입니다.
1. The ladder of success has no elevator — you must climb it one step at a time.
(성공의 사다리에는 엘리베이터가 없습니다 — 한 번에 한 단계씩 올라가야 합니다.)
2. Everyone starts somewhere on the ladder — what matters is not where you start but how hard you try to move up.
(모든 사람은 사다리 어딘가에서 시작합니다 — 중요한 것은 어디서 시작하는지가 아니라 얼마나 열심히 올라가려고 노력하는지입니다.)
3. A ladder only works if you hold on with both hands — in life, both hard work and good values are needed to climb up safely.
(사다리는 두 손으로 잡아야만 작동합니다 — 인생에서 안전하게 올라가려면 열심히 일하는 것과 좋은 가치관 모두 필요합니다.)

단어별 뉘앙스·의미 연결 흐름 표
단어 구성 요소 의미 연결 흐름 뉘앙스 요약
| hlæder (어근) | 고대 영어 "사다리" | 한 발씩 올라가며 높은 곳에 이르는 도구 | 단계적 상승의 이미지 |
| ladder (결합형) | 사다리 / 단계 / 계층 | 한 단계씩 차근차근 올라가야만 꼭대기에 이르는 과정 | 사다리·단계·계층의 완성 |
품사별 의미와 쉬운 예문 표
품사 의미 상세 설명 쉬운 예문
| 명사 (N.) | 사다리 | 한 칸씩 올라가는 물리적 도구 | Climb the ladder. 사다리를 오르다. |
| 명사 (N.) | 단계, 계층 | 성공이나 사회적 위치의 단계 | The ladder of success. 성공의 사다리. |
활용 예문 리스트
1. Climb the ladder. (사다리를 오르다. - 수능 사회·경제·심리 지문 최빈출)
2. Career ladder. (직업 사다리. - 수능 사회·경제·교육 지문 최빈출)
3. Social ladder. (사회적 사다리. - 수능 사회·역사·문화 지문 핵심)
4. Bottom of the ladder / top of the ladder. (사다리 맨 아래/꼭대기. - 수능 사회·경제 지문 핵심)
5. Snakes and ladders. (뱀과 사다리. - 수능 문화·심리·교육 지문 핵심)
전체 뉘앙스 설명
ladder는 '한 번에 꼭대기로 갈 수 없고 반드시 한 단계씩 올라가야 하는 인생의 과정의 언어' 입니다.
- step과의 차이: step은 "하나의 단계나 발걸음" 이고, ladder는 "여러 단계가 연결된 전체 구조" 입니다.
- hierarchy와의 차이: hierarchy는 "위계적 조직의 구조" 이고, ladder는 "그 구조를 올라가는 과정" 에 초점이 있습니다.
- rung과의 차이: rung은 "사다리의 한 가로대, 즉 하나의 단계" 이고, ladder는 "그 가로대들이 모인 전체 사다리" 입니다.
마지막 핵심 정리
ladder는 단순히 "사다리"가 아닙니다 — 한 발씩 올라가며 높은 곳에 이르듯, 한 단계씩 차근차근 올라가야만 꼭대기에 이를 수 있는 구조적 과정 을 담은 단어이며, climb(오르다)·rung(가로대)·step(단계)·hierarchy(계층) 의 관련 어휘까지 수능 핵심 어휘입니다.
파생어 (발음기호 포함)
- climb [klaɪm] (동사): 오르다
- rung [rʌŋ] (명사): 사다리의 가로대, 단계
- step [stɛp] (명사): 단계, 계단
- hierarchy [ˈhaɪərɑːrki] (명사): 계층, 위계질서
유의어 비교표
단어 공통점 뉘앙스 차이 예문
| ladder | 단계, 계층 | 한 단계씩 올라가는 구조적 과정 | Climb the ladder. |
| step | 단계 | 하나의 단계나 발걸음 | Take a step forward. |
| rung | 단계 | 사다리의 한 가로대, 하나의 단계 | The next rung up. |
| hierarchy | 계층 | 위아래 조직의 위계적 구조 | Company hierarchy. |
유의어 예문 리스트
1. Step: The first step to getting better at anything is to practice a little every day.
(무엇이든 더 잘하기 위한 첫 번째 단계는 매일 조금씩 연습하는 것입니다.)
2. Rung: She moved up one more rung on the career ladder when she got the new job.
(그녀는 새 직업을 얻었을 때 직업 사다리에서 한 단계 더 올라갔습니다.)
3. Hierarchy: In the school hierarchy, the principal is at the top, followed by the teachers and then the students.
(학교 위계질서에서, 교장이 맨 위에 있고, 그 다음 선생님들과 학생들이 있습니다.)
결론 정리
ladder는 단순히 "사다리"가 아니라, 한 발씩 올라가며 높은 곳에 이르듯 한 단계씩 차근차근 올라가야만 꼭대기에 이를 수 있는 구조적 과정을 담은 단어다 — ladder가 있는 곳엔 언제나 '단순한 도구가 아닌, 한 번에 꼭대기로 갈 수 없고 반드시 한 단계씩 올라가야 하는 인생의 과정'에 관한 선언이 있다.
💡 한 줄 핵심 요약
ladder는 한 발씩 올라가며 높은 곳에 이르듯 한 단계씩 차근차근 올라가야만 꼭대기에 이르는 구조적 과정을 담은 단어 — climb the ladder, career ladder, social ladder 가 수능 최빈출.
🌟 초등학생 버전 ladder는 그냥 "사다리"가 아니에요 — 사다리는 한 칸씩 올라가야 꼭대기에 갈 수 있듯이, "한 번에 갈 수 없고 한 단계씩 올라가야 하는" 인생의 과정을 말하는 단어예요!

climb the ladder [klaɪm ðə ˈlædər]
(동사구) 사다리를 오르다, 위로 올라가다
한 단계씩 올라가며 더 높은 위치에 이르는 것을 뜻합니다. 수능 독해 사회·경제·심리 지문의 최빈출 표현입니다.
1. He studied hard every day to climb the ladder at work.
(그는 직장에서 사다리를 오르기 위해 매일 열심히 공부했습니다.)
2. She was kind to everyone as she climbed the ladder, and people respected her for that.
(그녀는 사다리를 오르는 동안 모든 사람에게 친절했고, 사람들은 그것 때문에 그녀를 존경했습니다.)
3. To climb the ladder at any job, you need to work hard, be on time, and keep learning new things.
(어떤 직업에서든 사다리를 오르려면, 열심히 일하고, 시간을 지키고, 새로운 것을 계속 배워야 합니다.)

ladder of success [ˈlædər əv səkˈsɛs]
(명사구) 성공의 사다리
성공에 이르는 단계적인 과정 을 뜻합니다. 수능 독해 사회·심리·교육 지문의 핵심 표현입니다.
1. Every small win is a step on the ladder of success.
(모든 작은 승리는 성공의 사다리 위의 한 걸음입니다.)
2. Hard work and good habits are the best tools for climbing the ladder of success.
(열심히 일하고 좋은 습관을 갖는 것이 성공의 사다리를 오르는 가장 좋은 도구입니다.)
3. Nobody reaches the top of the ladder of success overnight — it always takes time and effort.
(아무도 하룻밤 사이에 성공의 사다리 꼭대기에 도달하지 않습니다 — 항상 시간과 노력이 필요합니다.)

top of the ladder [tɒp əv ðə ˈlædər]
(명사구) 사다리의 꼭대기
어떤 분야나 조직에서 가장 높은 위치 를 뜻합니다. 수능 독해 사회·경제·심리 지문의 핵심 표현입니다.
1. She worked for many years and finally reached the top of the ladder as the head of her school.
(그녀는 수년간 일하여 마침내 학교장으로 사다리의 꼭대기에 도달했습니다.)
2. Even at the top of the ladder, he never stopped learning new things.
(사다리의 꼭대기에 있어도, 그는 새로운 것을 배우는 것을 절대 멈추지 않았습니다.)
3. Reaching the top of the ladder is great, but staying there is even harder.
(사다리의 꼭대기에 도달하는 것은 좋지만, 거기 머무는 것이 훨씬 더 어렵습니다.)
climb the ladder, ladder of success, top of the ladder
- climb the ladder: 한 단계씩 올라가며 더 높은 위치에 이르다.
- ladder of success: 성공에 이르는 단계적인 과정.
- top of the ladder: 어떤 분야나 조직에서 가장 높은 위치.
표현 의미 핵심 뉘앙스 주요 맥락
| climb the ladder | 사다리를 오르다 | 한 단계씩 위로 올라가는 과정 | 사회·경제·심리 |
| ladder of success | 성공의 사다리 | 성공으로 가는 단계적인 과정 | 사회·심리·교육 |
| top of the ladder | 사다리의 꼭대기 | 가장 높은 위치나 목표 | 사회·경제·심리 |
1. To reach the top of the ladder, you must first start climbing the ladder one step at a time — and every step on the ladder of success matters, no matter how small it seems.
(사다리의 꼭대기에 도달하려면, 먼저 한 번에 한 단계씩 사다리를 오르기 시작해야 합니다 — 그리고 성공의 사다리 위의 모든 단계는 아무리 작아 보여도 중요합니다.)

career ladder [kəˈrɪər ˈlædər]
(명사구) 직업 사다리
직업적으로 성장해 나가는 단계적 과정 을 뜻합니다. 수능 독해 사회·경제·교육 지문의 최빈출 표현입니다.
1. She took a new class every year to move up the career ladder.
(그녀는 직업 사다리를 올라가기 위해 매년 새 수업을 들었습니다.)
2. Starting at the bottom of the career ladder is normal — what matters is that you keep moving up.
(직업 사다리의 맨 아래에서 시작하는 것은 정상입니다 — 중요한 것은 계속 위로 이동하는 것입니다.)
3. He gave up a high salary to start again at the bottom of a new career ladder in a field he loved.
(그는 자신이 좋아하는 분야에서 새로운 직업 사다리의 맨 아래에서 다시 시작하기 위해 높은 월급을 포기했습니다.)

social ladder [ˈsəʊʃəl ˈlædər]
(명사구) 사회적 사다리
사회적 지위나 계층의 위아래 구조 를 뜻합니다. 수능 독해 사회·역사·문화 지문의 핵심 표현입니다.
1. Education can help people move up the social ladder and have a better life.
(교육은 사람들이 사회적 사다리를 올라가고 더 좋은 삶을 살도록 도울 수 있습니다.)
2. In some countries, the social ladder is very fixed and it is hard to move to a higher level.
(일부 나라에서는 사회적 사다리가 매우 고정되어 있어 더 높은 수준으로 이동하기 어렵습니다.)
3. She climbed the social ladder by working hard and helping people around her.
(그녀는 열심히 일하고 주변 사람들을 도움으로써 사회적 사다리를 올랐습니다.)
career ladder, social ladder
- career ladder: 직업적으로 성장해 나가는 단계적 과정.
- social ladder: 사회적 지위나 계층의 위아래 구조.
표현 의미 핵심 뉘앙스 주요 맥락
| career ladder | 직업 사다리 | 직업적으로 성장해 나가는 단계 | 사회·경제·교육 |
| social ladder | 사회적 사다리 | 사회적 지위나 계층의 구조 | 사회·역사·문화 |
1. Climbing the career ladder can also help you move up the social ladder — but the best people use their success to help others climb up too, not just themselves.
(직업 사다리를 오르는 것은 사회적 사다리를 올라가는 데도 도움이 될 수 있습니다 — 하지만 최고의 사람들은 자신만이 아니라 다른 사람들도 올라갈 수 있도록 성공을 사용합니다.)

snakes and ladders [sneɪks ænd ˈlædərz]
(명사구) 뱀과 사다리
행운과 불운이 반복되는 인생을 비유하는 표현 을 뜻합니다. 수능 독해 문화·심리·교육 지문의 핵심 표현입니다.
1. Life is like snakes and ladders — one good choice can lift you up, and one bad choice can bring you back down.
(인생은 뱀과 사다리 같습니다 — 좋은 선택 하나가 당신을 올려줄 수 있고, 나쁜 선택 하나가 다시 내려오게 할 수 있습니다.)
2. The history of science is like snakes and ladders — great discoveries are often followed by mistakes and setbacks.
(과학의 역사는 뱀과 사다리 같습니다 — 위대한 발견들은 종종 실수와 좌절로 이어집니다.)
3. Playing snakes and ladders teaches children that setbacks are normal and you can always start again.
(뱀과 사다리를 하는 것은 아이들에게 좌절은 정상이고 항상 다시 시작할 수 있다는 것을 가르쳐 줍니다.)

ladder up [ˈlædər ʌp]
(동사구) 한 단계씩 올라가다
한 단계씩 올라가며 더 나은 위치로 이동하는 것을 뜻합니다. 수능 독해 사회·경제·교육 지문의 핵심 표현입니다.
1. She read one new book every month to ladder up and become better at her job.
(그녀는 더 나은 직업인이 되기 위해 올라가면서 매달 새 책을 한 권 읽었습니다.)
2. He used the money from his first job to study more and ladder up to a higher position.
(그는 첫 직업에서 번 돈으로 더 공부하고 더 높은 위치로 올라갔습니다.)
3. Small improvements every day are the best way to ladder up in any skill or job.
(매일 작은 개선이 어떤 기술이나 직업에서든 올라가는 가장 좋은 방법입니다.)
snakes and ladders, ladder up
- snakes and ladders: 행운과 불운이 반복되는 인생을 비유하는 표현.
- ladder up: 한 단계씩 올라가며 더 나은 위치로 이동하다.
표현 의미 핵심 뉘앙스 주요 맥락
| snakes and ladders | 뱀과 사다리 | 행운과 불운이 반복되는 인생 | 문화·심리·교육 |
| ladder up | 한 단계씩 올라가다 | 더 나은 위치로 이동하다 | 사회·경제·교육 |
1. Life is like snakes and ladders — sometimes you fall back down, but if you keep trying to ladder up every day, you will always end up higher than where you started.
(인생은 뱀과 사다리 같습니다 — 때로는 다시 아래로 떨어지지만, 매일 한 단계씩 올라가려고 계속 노력한다면 시작했던 곳보다 항상 더 높은 곳에 있게 될 것입니다.)

step up the ladder [stɛp ʌp ðə ˈlædər]
(동사구) 사다리 위로 한 단계 올라가다
한 단계 더 높이 올라가는 것을 뜻합니다. 수능 독해 사회·경제·심리 지문의 핵심 표현입니다.
1. She worked extra hours to step up the ladder and get the job she wanted.
(그녀는 원하는 직업을 얻기 위해 사다리 위로 한 단계 올라가려고 초과 근무를 했습니다.)
2. Learning a new language helped him step up the ladder and work in a bigger company.
(새 언어를 배우는 것이 그가 더 큰 회사에서 일하기 위해 사다리 위로 한 단계 올라가는 데 도움이 되었습니다.)
3. Every time you learn something new, you step up the ladder and become a little better.
(새로운 것을 배울 때마다, 당신은 사다리 위로 한 단계 올라가서 조금 더 나아집니다.)

bottom of the ladder [ˈbɒtəm əv ðə ˈlædər]
(명사구) 사다리의 맨 아래
어떤 분야나 조직에서 가장 낮은 위치 를 뜻합니다. 수능 독해 사회·경제·심리 지문의 핵심 표현입니다.
1. He started at the bottom of the ladder and worked his way up to become the manager.
(그는 사다리의 맨 아래에서 시작하여 관리자가 되기까지 위로 올라갔습니다.)
2. Starting at the bottom of the ladder is not a bad thing — it teaches you how everything works.
(사다리의 맨 아래에서 시작하는 것은 나쁜 것이 아닙니다 — 그것은 모든 것이 어떻게 작동하는지 가르쳐 줍니다.)
3. Even the most successful people once stood at the bottom of the ladder with nothing but hope and hard work.
(가장 성공한 사람들도 한때 희망과 열심히 일하는 것 외에는 아무것도 없이 사다리의 맨 아래에 서 있었습니다.)
step up the ladder, bottom of the ladder
- step up the ladder: 한 단계 더 높이 올라가다.
- bottom of the ladder: 어떤 분야나 조직에서 가장 낮은 위치.
표현 의미 핵심 뉘앙스 주요 맥락
| step up the ladder | 한 단계 더 올라가다 | 더 높은 위치로 한 단계 이동하다 | 사회·경제·심리 |
| bottom of the ladder | 사다리의 맨 아래 | 가장 낮은 시작점 | 사회·경제·심리 |
1. Everyone starts at the bottom of the ladder, but every time you learn something new or work a little harder, you step up the ladder — and one day you will look down and be amazed at how far you have come.
(모든 사람은 사다리의 맨 아래에서 시작하지만, 새로운 것을 배우거나 조금 더 열심히 일할 때마다 사다리 위로 한 단계 올라갑니다 — 그리고 언젠가 아래를 내려다보며 얼마나 멀리 왔는지에 놀랄 것입니다.)

ladder of opportunity [ˈlædər əv ˌɒpəˈtjuːnɪti]
(명사구) 기회의 사다리
더 나은 삶으로 올라갈 수 있는 기회의 단계 를 뜻합니다. 수능 독해 사회·교육 지문의 핵심 표현입니다.
1. School is the first ladder of opportunity for every child.
(학교는 모든 아이에게 첫 번째 기회의 사다리입니다.)
2. A good teacher can be a ladder of opportunity for students who come from hard backgrounds.
(좋은 선생님은 어려운 배경을 가진 학생들에게 기회의 사다리가 될 수 있습니다.)
3. Every person deserves a ladder of opportunity — no one should be stuck at the bottom just because of where they were born.
(모든 사람은 기회의 사다리를 가질 자격이 있습니다 — 태어난 곳 때문에 맨 아래에 갇혀 있어서는 안 됩니다.)
전체 요약표
표현 의미 핵심 뉘앙스
| ladder | 사다리 / 단계 / 계층 | 한 단계씩 차근차근 올라가야만 꼭대기에 이르는 구조적 과정 |
| climb the ladder | 사다리를 오르다 | 한 단계씩 위로 올라가는 과정 |
| ladder of success | 성공의 사다리 | 성공으로 가는 단계적인 과정 |
| top of the ladder | 사다리의 꼭대기 | 가장 높은 위치나 목표 |
| career ladder | 직업 사다리 | 직업적으로 성장해 나가는 단계 |
| social ladder | 사회적 사다리 | 사회적 지위나 계층의 구조 |
| snakes and ladders | 뱀과 사다리 | 행운과 불운이 반복되는 인생 |
| ladder up | 한 단계씩 올라가다 | 더 나은 위치로 이동하다 |
| step up the ladder | 한 단계 더 올라가다 | 더 높은 위치로 한 단계 이동하다 |
| bottom of the ladder | 사다리의 맨 아래 | 가장 낮은 시작점 |
| ladder of opportunity | 기회의 사다리 | 더 나은 삶으로 올라갈 수 있는 기회의 단계 |
유의어 비교표

단어 공통점 뉘앙스 차이 예문
| ladder | 단계, 계층 | 한 단계씩 올라가는 구조적 과정 | Climb the ladder. |
| step | 단계 | 하나의 단계나 발걸음 | Take a step forward. |
| rung | 단계 | 사다리의 한 가로대, 하나의 단계 | The next rung up. |
| hierarchy | 계층 | 위아래 조직의 위계적 구조 | Company hierarchy. |
유의어 예문 리스트
1. Step: The first step to getting better at anything is to practice a little every day.
(무엇이든 더 잘하기 위한 첫 번째 단계는 매일 조금씩 연습하는 것입니다.)
2. Rung: She moved up one more rung on the career ladder when she got the new job.
(그녀는 새 직업을 얻었을 때 직업 사다리에서 한 단계 더 올라갔습니다.)
3. Hierarchy: In the school hierarchy, the principal is at the top, followed by the teachers and then the students.
(학교 위계질서에서, 교장이 맨 위에 있고, 그 다음 선생님들과 학생들이 있습니다.)
결론 정리
ladder는 단순히 "사다리"가 아니라, 한 발씩 올라가며 높은 곳에 이르듯 한 단계씩 차근차근 올라가야만 꼭대기에 이를 수 있는 구조적 과정을 담은 단어다 — ladder가 있는 곳엔 언제나 '단순한 도구가 아닌, 한 번에 꼭대기로 갈 수 없고 반드시 한 단계씩 올라가야 하는 인생의 과정'에 관한 선언이 있다.
💡 한 줄 핵심 요약
ladder는 한 발씩 올라가며 높은 곳에 이르듯 한 단계씩 차근차근 올라가야만 꼭대기에 이르는 구조적 과정을 담은 단어 — climb the ladder, career ladder, social ladder 가 수능 최빈출.
🌟 초등학생 버전 ladder는 그냥 "사다리"가 아니에요 — 사다리는 한 칸씩 올라가야 꼭대기에 갈 수 있듯이, "한 번에 갈 수 없고 한 단계씩 올라가야 하는" 인생의 과정을 말하는 단어예요!
